بالإضافة إلى تجربتي الخاصة مع الحراك الاجتماعي ، تنبع فكرة معتقداتي الفاخرة من عمل ثورستين فيبلين ، ولا سيما كتابه الصادر عام 1899 ، نظرية طبقة الترفيه. وصف فيبلن ، عالم الاجتماع والاقتصادي ، كيف أظهرت النخب في عصره مكانتها من خلال الاستهلاك الواضح ، مثل ارتداء ملابس حساسة باهظة الثمن ، أو حمل ساعات الجيب ، أو حضور أحداث قاعة الاحتفالات الفخمة. في حين أن الممتلكات المادية لا تزال تلعب دورا في الإشارة إلى الوضع اليوم ، إلا أنني أزعم أنها أصبحت مؤشرا أكثر ضجيجا للثروة. قبل قرن من الزمان ، كان بوسع المرء أن يميز بسهولة بين الأغنياء والفقراء على أساس المظهر وحده. ومع ذلك ، في مجتمعنا الحديث الأكثر ثراء ، حيث يكون الوصول إلى السلع أكثر انتشارا ، يصعب قياس ثروة شخص ما في لمحة. بدلا من ذلك ، يتم التعبير عن المكانة بشكل متزايد من خلال ما أسميه معتقدات الرفاهية ، والتي حلت محل السلع الفاخرة إلى حد كبير. تعكس هذه المعتقدات ما أسماه عالم الاجتماع بيير بورديو رأس المال الثقافي. تستثمر النخب في الالتحاق بالمدارس والجامعات المرموقة ، حيث تتبنى السلوكيات والمفردات والعادات والآراء العصرية للطبقة العليا. هذه العملية تثقفهم في النخبة وتميزهم عن السكان الأوسع. على سبيل المثال ، في حين أن وجهة النظر التقليدية قد تدعم إنفاذ القانون ، فإن الشخص الذي يسعى إلى الإشارة إلى وضعه النخبوي قد يدعو إلى إلغاء الشرطة أو إعادة تصور إنفاذ القانون بأفكار مثل توظيف "قاطعي العنف". تعمل هذه الآراء غير التقليدية أو الطليعية كوسيلة لتمييز الذات عن الجماهير والإشارة إلى مكانة اجتماعية متفوقة.