الفجوة الأساسية بين حكومة الولايات المتحدة والجمهور فيما يتعلق بالعقد الاجتماعي تكمن في الانتقال من إطار "سيادة القانون" إلى بيروقراطية "حكم الخبراء". بدأ هذا مع أوباما، الذي استخدمه سلاحا خلال بايدن ولم يصححه ترامب. تاريخيا، كان العقد الاجتماعي الأمريكي قائما على مجموعة من القواعد المستقرة والمتوقعة التي تنطبق على الجميع بالتساوي، مما يسمح للأفراد بمتابعة مصالحهم الخاصة ضمن إطار معروف. ومع ذلك، تنظر الطبقة السياسية الحديثة بشكل متزايد إلى العقد الاجتماعي ليس كضمان للعملية، بل كتفويض لنتائج اجتماعية محددة. هذا التحول يمنح المسؤولين غير المنتخبين السلطة سلطة على تجاوز القيود الدستورية التي كانت تهدف في الأصل إلى حماية المواطنين من أهواء أصحاب السلطة. عندما تعامل الحكومة القانون كأداة مرنة لتحقيق "العدالة الاجتماعية" أو الهندسة الاقتصادية، فإنها تتجاهل فعليا موافقة المحكومين لصالح رؤى الممسوحين. هذا التآكل للعقد التقليدي يخلق شعورا عميقا بالخيانة بين الجمهور، الذي يجد نفسه عرضة لتكاليف وعواقب لم يوافق عليها أبدا. بينما يعمل المثقفون في واشنطن على "الرؤية المقيدة"، معتقدين أنهم يمتلكون المعرفة العليا لإدارة حياة الملايين، يتعامل المواطن العادي مع واقع "غير مقيد" من ارتفاع التضخم، والمدارس الفاشلة، ونظام قانوني غالبا ما يعطي الأولوية لحقوق من يخالف القانون على من يلتزمون به. هذا الانفصال ليس مجرد خلاف سياسي؛ إنه فرق جوهري في كيفية إدراك المجموعتين لدور الدولة. بالنسبة للجمهور، ينكسر العقد عندما تتوقف الحكومة عن كونها حكما وتبدأ في محاولة أن تكون مخرجة المسرحية، خاصة عندما يؤدي إخراجها إلى سلسلة من الكوارث المتوقعة لكنها غير معترف بها.