Matematik byl na pohovoru na práci. Tazatel se ho ptá: "Jdeš do své kanceláře a zpozdíš se na velmi důležitou schůzku, a zahlédneš budovu v plamenech, kde lidé křičí o pomoc. Co uděláš?" Matematik chvíli přemýšlí a odpoví: "Životy lidí jsou důležitější než kancelářská schůzka. Okamžitě bych zavolal hasiče a pomáhal uvězněným, jak nejlépe bych uměl." Tazatel se zdá být matematikovou odpovědí ohromen a přechází k poslední otázce. Aby zkontrolovala jeho duševní zdraví, zeptá se: "A co když budova nehoří?" Po chvíli přemýšlení matematik s jistotou odpoví: "Zapálím budovu. Teď jsem to zredukoval na problém, který jsem už dříve vyřešil!"