He querido escribir esto durante un tiempo: un artículo sobre las características clave del sistema de salud chino, como paciente. Es algo con lo que - quizás desafortunadamente - he adquirido mucha experiencia en mis ocho años en China. He ido al médico como paciente docenas de veces. Mi esposa dio a luz a nuestra primera hija en un hospital chino y tuvo una cirugía por cáncer en Shanghái. Mi hija menor - que una vez se cortó completamente el pulgar en un desafortunado accidente en el rural Gansu - tuvo una cirugía de emergencia en una pequeña clínica allí (¡su pulgar está bien ahora!). Pasamos todo el episodio de covid en China. Y, hasta el día de hoy, todavía regreso a China cada año para hacerme mis pruebas de salud rutinarias o algún procedimiento ocasional (como una biopsia de tiroides en Harbin el año pasado). En otras palabras, cuando se trata del sistema de salud chino, he visto mucho. Lo fascinante del sistema de salud chino, y eso es cierto en general sobre muchas cosas en China, es que nunca heredó el dogma occidental sobre cómo se suponía que debían funcionar las cosas, está completamente sin restricciones por lo que todos los demás han decidido que es "normal". Y, como resultado, terminas con cosas que simplemente sonarían imposibles para cualquier paciente occidental: una consulta con el jefe de cardiología de uno de los mejores hospitales de Shanghái por menos de $10, resultados de análisis de sangre en menos de 30 minutos, y un sistema donde puedes entrar, ver a tres especialistas y salir con un diagnóstico y tu medicina - todo antes del mediodía. Como argumento en el artículo, todo esto es posible gracias a 3 características que suenan súper poco ortodoxas: 1) tiempos de consulta extremadamente cortos, menos de 5 minutos 2) sin médicos de cabecera como filtro (vas directamente a ver a los especialistas) 3) pruebas sistemáticas para cada paciente, incluso si solo tienes un resfriado Cada una suena mal. Y de hecho, cuando se las describo a amigos médicos en Occidente, inmediatamente me explican por qué eso no puede funcionar, y cómo su propio sistema es muy superior. Excepto que sí funciona, verifiqué los números (además de mi experiencia personal): el sistema chino maneja cerca de 10 mil millones de visitas ambulatorias al año (o aproximadamente 7 visitas por persona al año en promedio, y el tiempo de espera promedio es de solo unos 18 minutos ( Contrastemos esto con Francia, mi país, donde la gente ya va al médico MUCHO, pero aún menos que en China: solo 5.5 visitas por persona al año (y el sistema francés ni siquiera puede manejar este volumen más bajo: cuando puedes ver a un especialista de inmediato en China - ni siquiera necesitas hacer una cita con antelación - necesitas esperar meses para ver uno en Francia (50 días en promedio para un cardiólogo, por ejemplo: Personalmente, he logrado ver a 3 especialistas Y hacer todas las pruebas relacionadas Y obtener los resultados de las pruebas Y obtener diagnósticos Y comprar la medicina para curarme - todo en el transcurso de una mañana en un hospital en Shanghái. Eso sin duda me habría tomado un año entero en el sistema francés. Mi propósito aquí no es argumentar que Occidente debería replicar el sistema de salud chino en su totalidad, sino hacer una pregunta honesta: ¿y si algunas de las cosas que damos por sentadas sobre la atención médica no son tan inevitables como pensamos? ¿Es completamente impensable que hayamos desarrollado algunos dogmas que nos están costando - en dinero, en tiempo, y ocasionalmente en vidas? Ese es el objetivo de mi artículo: describir un sistema de salud construido desde los primeros principios por personas que nunca asumieron que nosotros en Occidente sabíamos más - depende de ti decidir si tienen un punto.