Los estereotipos generacionales a menudo nos dicen menos sobre la edad que sobre la clase social. Muchos de los rasgos que asociamos con diferentes generaciones dependen en realidad del origen social. Cuando la gente habla de "la infancia millennial", normalmente se refiere a una educación particular: padres helicóptero, padres tigre, una fuerte implicación parental y una vida muy protegida. Los millennials también fueron la generación que popularizó ideas como los espacios seguros y la seguridad emocional en los campus universitarios a principios de los años 2010. Pero cuando pienso en mi propia infancia, se parecía mucho más a lo que la gente asocia con una educación de la Generación X. La Generación X tenía tasas de divorcio muy altas y muchos hijos con llave de casa. Ibas andando y volviendo del colegio solo. Había poca supervisión parental. Llegabas a casa del colegio a las tres de la tarde y tus padres no volvían del trabajo hasta las seis, dejando horas libres para ti. Fue una infancia mucho más autónoma. Eso es muy diferente del estereotipo de la infancia millennial, donde cada minuto lo programan los padres con actividades extracurriculares, supervisión y supervisión constante. Aun así, si observas las tendencias generacionales más amplias, especialmente con la Generación Z, hay cambios reales que comenzaron alrededor de 2012 o 2013. Muchos hitos tradicionales de madurez empezaron a decaer. Las tasas de ausencia de sexo aumentaron. Los jóvenes tenían menos probabilidades de formar relaciones. Menos adolescentes tenían trabajo. Cuando yo era pequeño, al menos donde vivía, era normal que los adolescentes tuvieran trabajos a tiempo parcial después del colegio o los fines de semana. Ahora muchos menos lo hacen. Lo mismo pasó con los carnés de conducir. Cada vez menos adolescentes las reciben, lo cual, sinceramente, me deja alucinado. Cuando era niño, todos los que conocía estaban deseando sacarse el carné. La cuestión era la independencia. Querías alejarte de los adultos, ver a tus amigos, llevar a una chica a una cita, tener algo de libertad. Ahora los chicos adolescentes dicen cosas como: "A mí realmente no me importa conducir."