Peter Thiel raconte l'histoire de la création de PayPal « Quand vous démarrez l'une de ces entreprises, il n'est généralement pas vrai que vous obtenez l'idée entière complètement formée instantanément, » commence Thiel. « Il y avait cette incroyable bulle Internet qui se produisait dans la Silicon Valley à la fin des années 1990. On avait l'impression qu'il y avait cette frontière ouverte ou cette ruée vers l'or, et l'une des choses naturelles à examiner était la finance. » À l'époque, Thiel était très intéressé par l'idée de créer de nouvelles formes d'argent. « Il y a toujours quelque chose de super mystérieux, puissant et important à propos de l'argent, » explique-t-il. « Et nous avions cette idée générale de faire quelque chose avec la sécurité, l'argent et les paiements très tôt dans la création de l'entreprise. Ensuite, vous itérez beaucoup sur la façon de faire sortir l'idée. » Thiel continue : « La question critique pour tout produit Internet destiné aux consommateurs n'est pas ce qu'est l'idée, mais 'comment obtenir une distribution ?' Il y avait déjà beaucoup d'entreprises de paiements Internet qui avaient commencé et échoué d'ici 1998... Elles auraient fonctionné si tout le monde les avait utilisées, mais vous ne pouviez jamais obtenir la première personne pour commencer. Donc, le défi était de savoir comment le rendre viral et comment faire en sorte que cela fonctionne pour la première personne, la dixième personne et la centième personne. Une fois que vous avez des millions de personnes, vous avez un réseau et des effets de réseau. C'était un peu le problème du poulet et de l'œuf que nous voulions résoudre. » Finalement, l'équipe a trouvé l'idée de lier l'argent à l'email : « Il y avait déjà 300 millions de personnes en 1999 qui avaient des comptes email. Donc, si vous pouviez envoyer de l'argent à une adresse email... vous n'aviez pas besoin que les deux parties d'une transaction fassent partie du réseau PayPal. Seul l'expéditeur pouvait en faire partie, et ensuite le destinataire s'inscrirait en retirant de l'argent. Nous avons commencé avec les 24 personnes de notre bureau, et elles ont envoyé de l'argent à des amis et à d'autres personnes. Ensuite, nous avons donné ces primes de parrainage de 10 $ si vous faisiez inscrire quelqu'un, et cela a juste grandi de manière exponentielle. Cela a augmenté d'environ 7 à 10 % par jour... Nous avions 1 000 personnes à la mi-novembre 1999. À la fin décembre, il y en avait 12 000. Le 3 février 2000, il y en avait 100 000. À la mi-avril 2000, il y en avait un million. » L'autre composant critique du succès de PayPal était de commencer avec des clients ayant un besoin intense et un risque minimal : « L'un des endroits naturels où cela a commencé était sur le site d'enchères eBay où vous aviez de petites transactions de quelques 40 $ comme montant typique. Si vous envoyez un chèque à travers le pays, cela prend 10 jours. C'est lent, et la plupart des gens ne sont pas équipés pour traiter les cartes de crédit. » Thiel réfléchit à ce que cela faisait de passer de 1 000 utilisateurs à 1 million en quelques mois : « [On avait l'impression] d'être à l'avant-garde d'une sorte de chose révolutionnaire. C'est incroyablement excitant et incroyablement effrayant. C'était comme 'nous allons conquérir le monde' ou 'nous allons tous mourir' et vous passez entre ces deux sentiments plusieurs fois par jour. » La fraude était un défi majeur que l'entreprise devait résoudre — surtout parce que rendre un produit difficile à frauder est généralement en contradiction avec le fait de le rendre facile à utiliser. Thiel avait une perspective intéressante sur le fait d'opérer dans une zone réglementaire étrange avec cette nouvelle forme de transfert d'argent : « Je pensais souvent à l'époque que nous étions dans une course entre la technologie et la politique. Les politiciens ne nous aimaient pas, mais si nous parvenions à rendre le réseau PayPal suffisamment grand, cela finirait par submerger les régulateurs et ils devraient l'accepter comme un fait accompli... Un des dirigeants de PayPal a dit que nous devions embaucher toute une bande d'avocats pour nous dire ce que nous pouvons ou ne pouvons pas faire, et nous avons dit non, nous n'allons pas les embaucher. Ils ne nous diront que ce que nous ne pouvons pas faire. Nous devons juste avancer et ne pas embaucher les avocats et juste le faire. » Source vidéo : @RubinReport (2018)

Patrick Collison sur le fait de penser par soi-même : "Personne ne va vous apprendre à penser par vous-même. Une grande partie de ce que les gens autour de vous croient est erronée. Intériorisez cela et entraînez-vous à développer votre propre vision du monde. La corrélation entre celle-ci et celles des personnes autour de vous ne devrait pas être trop forte, à moins que vous ne pensiez avoir eu une chance particulièrement favorable dans vos conditions initiales."

"Conseils que je donnerais à mon moi du passé" par Patrick Collison

Le fondateur de Citadel, Ken Griffin : « Chaque PDG est un vendeur » Lorsque le fondateur de Citadel, Ken Griffin, a commencé, son mentor lui a offert tout ce qu'il voulait dans son bureau. Ken a pris une plaque de 10 $ accrochée au mur qui disait : « Si nous allons tous manger, quelqu'un doit vendre. » Ken explique pourquoi : « C'est l'histoire d'être un entrepreneur… Chaque PDG est un vendeur. Ils doivent vendre une société de capital-risque. Ils doivent vendre un client. Ils doivent vendre un employé… Vous vendez toujours. Et si vous n'aimez pas vendre, voici mon conseil : passez à autre chose ! Je n'avais aucun intérêt à vendre quand j'avais 20 ans. » Ken se souvient d'un voyage en Suisse pour lever des fonds pour Citadel dans les premiers jours et à quel point ses deux réunions programmées étaient démoralisantes. La première personne pensait qu'il avait rendez-vous avec une autre personne qui avait également le nom de famille Griffin et est rapidement partie. La deuxième personne a dit à Ken : « C'est si triste qu'un jeune homme aussi brillant ait choisi la mauvaise carrière. » Ken réfléchit : « Vous devez juste traverser ces moments. » Aujourd'hui, Citadel est considéré comme l'un des fonds spéculatifs les plus réussis de l'histoire, ayant généré environ 74 milliards de dollars de gains nets depuis sa création. Source vidéo : @YaleSOM (2023)

Max Levchin sur le leadership : "La compétence la plus importante d'un leader est de faire en sorte que les gens donnent le meilleur d'eux-mêmes... Chez PayPal, je me souviens d'avoir toujours été impressionné par la capacité de mon co-fondateur, Peter Thiel, à obtenir des résultats exceptionnels de personnes souvent considérées par d'autres comme "trop difficiles à travailler" ou "trop étranges" en se concentrant très rapidement sur leurs capacités uniques et en les plaçant dans des situations où cette capacité avait un maximum d'impact."

"La compétence la plus importante d'un leader" par @mlevchin

Jeff Bezos sur la façon de construire une stratégie commerciale "Je reçois très souvent la question : 'Qu'est-ce qui va changer dans les 10 prochaines années ?' Et c'est une question intéressante... Mais je ne reçois presque jamais la question : 'Qu'est-ce qui ne va pas changer dans les 10 prochaines années ?' Et je vous soumets que cette deuxième question est en réalité la plus importante des deux." Jeff soutient : "Vous pouvez construire une stratégie commerciale autour des choses qui sont stables dans le temps. Dans notre activité de vente au détail, nous savons que les clients veulent des prix bas, et je sais que cela sera vrai dans 10 ans. Ils veulent une livraison rapide. Ils veulent un vaste choix. Il est impossible d'imaginer un avenir dans 10 ans où un client viendrait et dirait : 'Jeff, j'adore Amazon, je souhaite juste que les prix soient un peu plus élevés.' Ou, 'J'adore Amazon, je souhaite juste que vous livriez un peu plus lentement.' Impossible. Et donc nous savons que l'énergie que nous mettons dans ces choses aujourd'hui continuera à rapporter des dividendes pour nos clients dans 10 ans." Il donne AWS comme un autre exemple. Il est impossible d'imaginer que les clients d'AWS demandent un service moins fiable ou plus coûteux. "Quand vous avez quelque chose que vous savez être vrai, même à long terme, vous pouvez vous permettre de mettre beaucoup d'énergie dedans... Les grandes idées en affaires sont souvent très évidentes, mais il est très difficile de garder une prise ferme sur l'évident à tout moment. Mais si vous pouvez faire cela et continuer à faire tourner ces volants et mettre de l'énergie dans ces choses, au fil du temps, vous construisez un meilleur service pour vos clients sur les choses qui comptent vraiment pour eux." Source vidéo : @awscloud (2012)

J'ai récemment commencé à utiliser @perchdotapp et je suis complètement accro. C'est un espace propre et organisé qui regroupe tous les blogs et newsletters de fondateurs, d'auteurs, etc. Et le meilleur, c'est que nous pouvons les écouter pendant que je suis en déplacement. Si vous êtes un lecteur, je vous recommande vivement de jeter un œil à @perchdotapp.

J'utilise @perchdotapp dans ma routine quotidienne pour suivre des blogs et des newsletters. L'interface est fluide et la synthèse vocale est solide. @mikemcg0 avait raison — c'est comme Spotify pour la lecture. Reconnaissant que quelqu'un a enfin construit cela.

La réputation est l'une des choses les plus sous-estimées qui se cumulent dans la technologie.