Pada tahun 1848, Frédéric Bastiat menyaksikan pekerja Paris menghancurkan jendela toko selama Revolusi Februari. Para pembuat kaca sangat senang — jendela yang pecah berarti lebih banyak bisnis! Surat kabar lokal memuji "stimulus ekonomi" kehancuran. Tetapi Bastiat melihat apa yang orang lain lewatkan: setiap franc yang dihabiskan untuk memperbaiki jendela adalah franc yang tidak dihabiskan untuk sepatu baru, buku, atau peralatan yang lebih baik. Dia menyebut ini "kekeliruan jendela yang rusak." Efek yang terlihat - tukang kaca yang sibuk dan uang yang mengalir - menutupi biaya tak terlihat dari peluang yang dihancurkan. Maju cepat ke debat stimulus hari ini. Politisi masih menunjuk pada kru konstruksi yang sibuk dan dolar federal yang mengalir sebagai bukti pengeluaran mereka "berhasil". Dan mereka masih mengabaikan apa yang Bastiat lihat dengan sangat jelas: bisnis yang tidak terlihat tidak pernah dimulai, inovasi tidak pernah didanai, kemakmuran tidak pernah tercipta karena modal mengalir ke prioritas politik alih-alih yang produktif. Jendela yang rusak terus membesar. Tapi kekeliruannya tetap persis sama.