Stereotip generasi sering memberi tahu kita lebih sedikit tentang usia daripada tentang kelas sosial. Banyak sifat yang kita kaitkan dengan generasi yang berbeda sebenarnya bergantung pada latar belakang kelas. Ketika orang berbicara tentang "masa kecil milenial", mereka biasanya memiliki pendidikan khusus dalam pikiran: orang tua helikopter, orang tua harimau, keterlibatan orang tua yang berat, dan kehidupan yang sangat terlindung. Milenial juga merupakan generasi yang mempopulerkan ide-ide seperti ruang aman dan keamanan emosional di kampus perguruan tinggi pada awal 2010-an. Tetapi ketika saya memikirkan masa kecil saya sendiri, itu lebih terlihat seperti apa yang diasosiasikan orang dengan pendidikan Gen X. Gen X memiliki tingkat perceraian yang sangat tinggi dan banyak anak-anak yang menjepit. Anda berjalan ke dan dari sekolah sendirian. Ada sedikit pengawasan orang tua. Anda akan pulang dari sekolah pada pukul tiga sore dan orang tua Anda tidak akan kembali dari kerja sampai jam enam, menyisakan waktu luang sendirian. Itu adalah masa kecil yang jauh lebih otonom. Itu sangat berbeda dengan stereotip masa milenial, di mana setiap menit dijadwalkan oleh orang tua dengan kegiatan ekstrakurikuler, pengawasan, dan pemantauan yang konstan. Namun, ketika Anda melihat tren generasi yang lebih luas, terutama dengan Gen Z, ada pergeseran nyata yang dimulai sekitar tahun 2012 atau 2013. Banyak tonggak kematangan tradisional mulai menurun. Tingkat tanpa seks meningkat. Kaum muda menjadi lebih kecil kemungkinannya untuk menjalin hubungan. Lebih sedikit remaja yang memiliki pekerjaan. Ketika saya tumbuh dewasa, setidaknya di tempat saya tinggal, adalah normal bagi remaja untuk memiliki pekerjaan paruh waktu sepulang sekolah atau di akhir pekan. Sekarang jauh lebih sedikit yang melakukannya. Hal yang sama terjadi dengan SIM. Lebih sedikit remaja yang mendapatkannya, yang sejujurnya membuat saya terpesona. Ketika saya masih kecil, semua orang yang saya kenal tidak sabar untuk mendapatkan lisensi. Intinya adalah kemerdekaan. Anda ingin menjauh dari orang dewasa, melihat teman-teman Anda, mengajak seorang gadis berkencan, memiliki kebebasan. Sekarang remaja laki-laki mengatakan hal-hal seperti, "Saya tidak terlalu peduli tentang mengemudi."