For ordens skyld. Enda et år i paradis. Canada nærmer seg resesjon, og ingen mengde spinn kan skjule det. Produktiviteten har blitt negativ, boligmarkedet er i resesjon, ungdomsarbeidsledigheten øker, matinflasjonen leder G7, og underskuddet har nesten doblet seg, men Bay Street applauderer og krever flere renteøkninger mens Main Street stille blir knust. alt mens Ottawa skylder på Trump og USA for det som i realiteten er tiår med hjemmedyrket misforvaltning. Interprovinsielle handelshindringer kveler fortsatt økonomien til tross for triumferende erklæringer om at de er feid bort, tollposisjonen med USA har forverret seg, og de omtalte «transformasjonsprosjektene» sitter fast på oppskytningsrampen, mens statsminister Carney opererer på den globale konferanserunden og lar innenlandsk stagnasjon gå på autopilot. Canada står nå overfor en giftig blanding av negativ produktivitetsvekst, en boligdrevet nedgang, vedvarende høye matpriser, økende ungdomsledighet, interne handelshindringer, forverrede friksjoner med sin største handelspartner, og høye renter som presser både overbelånte husholdninger og småbedrifter. Likevel insisterer den offisielle fortellingen på at landet er «på rett spor» under en verdensreisende statsminister og en sentralbank som veksler mellom selvtilfredshet og overkorreksjon, en stadig mer surrealistisk avstand som ville vært mørkt morsom hvis ikke ekte mennesker betalte prisen. Sentralbanken har blitt en muliggjører snarere enn en sjekk. Tiff Macklem avfeide inflasjonen som «forbigående», og innrømmet deretter en stor prognosefeil først etter at prisene eksploderte og han slapp løs den mest aggressive rentehevingssyklusen på en generasjon, knuste boliglånseiere og husholdningsutgifter samtidig som han forsikret kanadiere om at smerten både var nødvendig og under kontroll. I en økonomi som er farlig avhengig av eiendom, forsvarer han nå Powells pengedrevne holdning, stiller spørsmål ved seriøs tilsyn, og trekker på skuldrene at rentekutt «ikke kan hjelpe» akkurat idet det som er igjen av den produktive økonomien sliter med å bygge opp kapitalbeholdningen igjen, en holdning som tidligere ville ha vakt harme, men som nå knapt merkes. I mellomtiden pakker regjeringen seg inn i geopolitikk. Militærbaser i Midtøsten blir angrepet, og Ottawas refleks er å skylde på Trump og krigen for Canadas svært lokale økonomiske feil. Parlamentsmedlemmer som krysser gulvet for å slutte seg til regjeringen reiser grunnleggende spørsmål om demokratisk helse som den politiske klassen nekter å stille. Mens andre land stille trekker seg tilbake fra klimalenket industripolitikk, klamrer Canada seg til den med hengiven iver, noe som setter produsentene i en innebygd ulempe – ja, enda en økning i karbonavgiften 1. april! Alt dette samtidig som holdningen til Teheran fører landet mot å bli et praktisk fristed for elementer av det iranske regimet. Over alt dette svever en mediefortelling så frakoblet virkeligheten at den grenser til selvparodi. Mye av pressen behandler fortsatt Carney som en sekulær frelser, den opplyste teknokraten som ikke kan gjøre noe galt, selv om dataene skriker at nesten alt går galt. Kritisk tenkning i Canadas offentlige diskurs handler om livsopphold; ubeleilige fakta behandles som uhøflige avbrytelser av historien den politiske og finansielle klassen foretrekker å fortelle seg selv. Men økonomisk tyngdekraft bryr seg ikke om samtalepunkter eller fotomuligheter. Fakta betyr til slutt noe, og når de gjør det, vil oppgjøret være spesielt uvennlig mot dem som insisterte, med alvorlig mine, på at dette bare var enda et år i paradis.