Em 1848, Frédéric Bastiat assistiu a trabalhadores parisienses a quebrarem janelas de lojas durante a Revolução de Fevereiro. Os vidraceiros estavam entusiasmados — janelas quebradas significavam mais negócios! Os jornais locais elogiaram o "estímulo econômico" da destruição. Mas Bastiat viu o que os outros não perceberam: cada franco gasto a consertar janelas era um franco não gasto em novos sapatos, livros ou melhores ferramentas. Ele chamou isso de "falácia da janela quebrada." O efeito visível — vidraceiros ocupados e dinheiro a fluir — mascarava o custo invisível das oportunidades destruídas. Avançando para os debates de estímulo de hoje. Os políticos ainda apontam para equipes de construção ocupadas e dólares federais a fluir como prova de que seus gastos "funcionam." E ainda ignoram o que Bastiat viu tão claramente: os negócios invisíveis que nunca começaram, as inovações que nunca foram financiadas, a prosperidade que nunca foi criada porque o capital fluiu para prioridades políticas em vez de produtivas. As janelas quebradas continuam a aumentar. Mas a falácia permanece exatamente a mesma.