Lumea este mult mai îngrozitoare și mult mai frumoasă decât credeam când eram tânăr. Mai îngrozitor pentru că majoritatea structurilor de putere își trădează în mod activ obiectivele declarate. Mai frumos pentru că principiile cooperative sunt mult mai adânc înrădăcinate decât mi-am imaginat.

Cu alte cuvinte: aproape fiecare agent este mult mai traumatizat decât mă așteptam când eram mai tânăr, ceea ce îi duce la un comportament rău "banal". Dar este trauma care determină acest comportament: răul nu este (aproape întotdeauna) fundamental o diferență de valori, ci mai degrabă o greșeală.

Mai concret: - Multe guverne occidentale subminează în mod activ democrația în numele democrației (și majoritatea guvernelor non-occidentale acționează și mai pervers) - Multe domenii academice suprimă în mod activ cele mai importante perspective din disciplina lor (de exemplu, sunt slatiști sau se opun profund civilizației). - Multe mișcări politice sunt atât de conduse de frică încât provoacă problemele pe care pretind că vor să le prevină (de exemplu, ecologismul, justiția socială, facțiunile autoritare). - Mulți oameni își petrec întreaga viață sabotându-se pe ei înșiși. Dar, pe de altă parte: - oamenii pot proiecta intervenții psiho-culturale puternice care durează secole (de exemplu, religii) - capacitatea umană de curaj și integritate este mult mai mare decât eram capabil să conceptualizez - strămoșii noștri au sculptat lumea modernă pentru noi în fața greutăților pe care încă mă străduiesc să le experimentez - multe principii morale ies din teoria jocurilor și se aplică la scări foarte diferite - Spațiul minților posibile este vast și există loc pentru ca umanitatea să crească în direcții și domenii pe care abia le putem înțelege astăzi