Muistan olleeni lavalla Startup Schoolissa vuonna 2009 ( - mikä kokoonpano!) puhumassa pienen, bootstrappedin, itsenäisen ja kannattavan hyveistä ja siitä, että minut otettiin vastaan kuin olisin friikki avaruusolio. Ja rakastin sitä! Kaikki tulee ympäri.

Muutama vuosi sitten tajusin, että jos olen liian kiireinen ryhtyäkseni johonkin, minun ei pitäisi sanoa "minulla ei ole aikaa". Itse asiassa minulla on usein aikaa. Ei ole niin vaikeaa puristaa ylimääräistä aikaa jollekulle. Minulla ei ole – enkä pysty puristamaan – enemmän huomiota. Huomio on paljon rajallisempi resurssi kuin aika. Joten minun pitäisi sanoa: "Minulla ei ole huomiota". Minulla voi olla 8 tuntia päivässä työhön, mutta minulla on luultavasti 4 tuntia päivässä huomiota. Eräänä kesänä eräs kaveri kirjoitti minulle yllättäen ja kysyi, voisiko hän harjoitella minua. Hänen sähköpostinsa oli loistava – selkeä, huomaavainen, ystävällinen, kutsuva, itsevarma mutta ei päällekäyvä, eikä liian pitkä (mutta tarpeeksi pitkä sanoakseen, mitä hänellä oli sanottavaa jättämättä mitään pois). Hän opiskeli Harvard Business Schoolissa ja aikoi palata Chicagoon samana kesänä. Hän kysyi, voisiko hän heilahtaa ja tervehtiä. Hänen sähköpostinsa ansiosta minun oli helppo sanoa kyllä. Niin hän teki, ja meillä oli hieno sessio. Vietimme ehkä tunnin yhdessä. Opin hänen taustastaan, millaisista asioista hän oli kiinnostunut, mitä hän halusi oppia, mitä hän voisi opettaa meille jne. Sitten kehitimme muutamia ideoita. Se oli luonnollista, virtaavaa, vaivatonta. Todella lupaava. Sitten sanoin hänelle, että miettisin muutamia asioita ja palaan pian häneen. Hän kirjautui sisään muutamaa viikkoa myöhemmin, ja sanoin, että palaisin häneen pian uudelleen. Enkä tehnyt. Noin kuukausi sen jälkeen kirjoitin hänelle ja kerroin olevani todella pahoillani. Olin johtanut häntä – ja itseäni – harhaan luullen, että minulla oli tarpeeksi aikaa ottaa harjoittelija sinä kesänä. Halusin, pidin hänestä todella, ajattelin, että hän olisi mahtava, mutta minulla ei vain ollut niin paljon aikaa kuin luulin, että minun piti edes harkita sitä enemmän ja järjestää töitä ja viettää aikaa hänen kanssaan jne. Mutta todellakin, kun ajattelin sitä, tajusin, että minulla oli aikaa. Jokainen päivä on sama 24 tunnin sykli. Joka työpäivä noin 8 tuntia. Olisin varmasti löytänyt jopa 20 minuuttia päivässä työskennellä hänen kanssaan. Mutta se ei ollut sitä. Kyse ei ollut siitä, ettenkö löytänyt aikaa. En löytänyt huomiota – varsinkaan jatkuvaa huomiota. Mieleni täyttyy muutamasta avainprojektista ja siinä se. Olen uppoutunut niihin. Siellä huomioni on. Jos olisin tehnyt hänelle 20 minuuttia siellä täällä, olisin fyysisesti läsnä sillä hetkellä, mutta henkisesti olisin muualla. Ja se ei ole reilua kumpaakaan kohtaan. Aika ja huomio eivät ole sama asia. Ne ovat tuskin sukua toisilleen.

Viivyttely ei ole ongelma, se on signaali. Haluatko tehdä tämän asian vai et? Vastaus piilee siinä, kuinka kauan odotat.