Ho lavorato per Epic Games per due anni. Questo è reale, e la strategia dietro di esso è più intelligente di quanto la maggior parte delle persone realizzi. Tim Sweeney ha trascorso quasi due decenni ad acquistare terreni forestali nella Carolina del Nord. Oltre 50.000 acri in 15 contee. Ora è uno dei più grandi proprietari terrieri privati dello stato. Gli acquisti sono iniziati nel 2008, subito dopo il crollo del mercato immobiliare che ha spazzato via i costruttori che avevano pianificato resort golfistici e comunità di lusso in wilderness biodiversa. Sweeney ha pagato 15 milioni di dollari per Box Creek Wilderness, un tratto di 7.000 acri nelle foothills delle Blue Ridge che contiene oltre 130 specie rare e minacciate. I costruttori possedevano 5.000 di quegli acri prima del crollo. Li ha comprati a prezzi di conservazione quando nessun altro stava facendo offerte. Gestisce gli acquisti attraverso una LLC chiamata “130 di Chatham.” Compra il terreno, lo tiene per anni, poi lo dona al Servizio di Pesca e Fauna degli Stati Uniti, lo vende a prezzo scontato ai parchi statali, o lo cede a fondazioni per la terra. Nel 2021, ha donato 7.500 acri nelle Roan Highlands alla Southern Appalachian Highlands Conservancy. La più grande donazione di terra privata nella storia della Carolina del Nord. La parte che le persone non notano: ha detto al News & Observer che dal 2021, il terreno è diventato troppo costoso per continuare ad acquistarlo. Così ha spostato l'attenzione sulla conversione dei suoi 50.000 acri esistenti in uno stato di conservazione permanente. Sta bloccando il terreno in strutture legali che rendono lo sviluppo impossibile, indipendentemente da chi lo possiederà in futuro. Un miliardario del valore di circa 6 miliardi di dollari sta spendendo decine di milioni per acquisire wilderness specificamente durante le recessioni economiche, per poi regalarla o metterla sotto protezione legale permanente. La terra sopravvivrà a lui, a Epic Games e a Fortnite. Questa è la parte che separa Sweeney dai miliardari che scrivono assegni per avere il loro nome su un edificio. L'edificio si deprezza. La foresta si compone.