Pilot Delta Air Lines został aresztowany w sobotę po tym, jak lot 2809 z Międzynarodowego Portu Lotniczego Minneapolis–Saint Paul (MSP) wylądował na Międzynarodowym Porcie Lotniczym San Francisco (SFO). Boeing 757 napotkał drobne opóźnienia wcześniej w trakcie lotu z powodu niskiej widoczności spowodowanej mgłą, ale sytuacja dramatycznie się zaostrzyła, gdy samolot dotarł do bramki. Według świadków, około 10 funkcjonariuszy organów ścigania, w tym agentów z Homeland Security Investigations (HSI), weszło na pokład samolotu natychmiast po lądowaniu. Funkcjonariusze rzucili się do kokpitu i aresztowali jednego z pilotów bez ostrzeżenia. Pasażerowie powiedzieli, że drugi pilot wyglądał na zszokowanego i powiedział tym, którzy pytali, że „nie ma pojęcia, co się właśnie stało.” Władze celowo utrzymywały aresztowanie w tajemnicy podczas lotu, aby nie zaalarmować podejrzanego. Delta Air Lines nie wydała oświadczenia w sprawie incydentu i przekazała wszystkie zapytania do organów ścigania. Departament Bezpieczeństwa Krajowego USA nie ujawnił powodu aresztowania pilota. Tożsamość aresztowanego pilota nie została ujawniona.