Minskade luftföroreningar ledde till en ökning av uppvärmningen, visar studie | Yale Miljö 360 En ny studie visar att en minskning av luftföroreningarna sannolikt ledde till den senaste tidens ökning av uppvärmningen. Uppvärmningen har accelererat under de senaste två decennierna, och i synnerhet under de senaste två åren. Forskare säger att skiftande molntäcke, förändringar i solaktiviteten och till och med ett vulkanutbrott kan vara faktorer. Men enligt en ny studie är den största drivkraften saneringen av luftföroreningar i Östasien, främst i Kina. Under de senaste 15 åren har kinesiska tjänstemän slagit ner på svaveldioxid som sipprar ut från kraftverk och fabriker. Föroreningen kan orsaka väsande andning, hosta och andnöd, men den reagerar också med andra luftburna föreningar för att bilda sulfater, små partiklar som blockerar solljus, med en kylande effekt. Den senaste tidens minskning av industriföroreningar ledde till en ökning av uppvärmningen, enligt modelleringsstudien, publicerad i Nature Communications Earth and Environment. Tidigare forskning hade kopplat minskningen av sulfater till en ökning av havsuppvärmningen i Stilla havet. Den nya studien är den första som kopplar saneringen av föroreningar till en global ökning av uppvärmningen som går tillbaka mer än 10 år. En 75-procentig minskning av sulfater i Östasien "har sannolikt drivit en stor del av den senaste tidens acceleration av den globala uppvärmningen", säger huvudförfattaren Bjørn H. Samset vid CICERO Centre for International Climate Research i Norge. Forskare beskrev minskningen av föroreningar som en "demaskering" som avslöjade den verkliga omfattningen av uppvärmningen. "Vi kommer att se en acceleration av uppvärmningen medan demaskeringen äger rum", säger medförfattaren Laura Wilcox vid University of Reading i Storbritannien. Men, sa hon, en "acceleration av uppvärmningen på grund av minskade luftföroreningar kommer sannolikt också att vara kortlivad".