De EU staat op het punt te sterven. De handelsdeal tussen de VS en de EU is slechts het laatste bewijs van de achteruitgang van Europa. Laten we duidelijk zijn: deze deal is geen schandaal. Het is zelfs niet verrassend. Het is gewoon de brute realiteit van waar we vandaag de dag in de wereld staan. Geen invloed. Geen eenheid. Geen relevantie. Een spiegel voor onze neus. En wat we zien is pijnlijk, vooral voor degenen onder ons die geloven in het idee van Europa. Want ik geloof wel in Europa. In een sterk, competitief en verenigd Europa. Het is een oproep om te repareren wat kapot is voordat het te laat is. Maar de huidige niet-federale EU-structuur is noch vis noch vlees. Het is het probleem geworden. Laten we naar de harde cijfers kijken: - In 2008 hadden de EU en de VS samen ongeveer 16 biljoen USD aan BBP. - Vandaag: de VS staat op ongeveer 28 biljoen, de EU op 18 biljoen. - Dat is plus 75 procent tegenover slechts 12 procent. - Duitsland zit vast in een recessie. - In 2005 waren 4 van de 10 grootste bedrijven ter wereld Europees. - In 2024: nul. Waarom? Omdat Europa fundamenteel kapot is. 27 leden, nul afstemming. Geen kapitaalunie. Geen verenigde technologie- of energie-strategie. Regulerende arbitrage overal, zelfs binnen het systeem. We verzwakken onszelf van binnenuit. We gedragen ons niet als een unie. We gedragen ons als 27 afzonderlijke middelgrote machten die vastzitten in eindeloze onderhandelingen. Terwijl we nog steeds debatteren of we moeten handelen, hebben anderen al gebouwd en geleverd. De EU is een bureaucratische tumor geworden die ongecontroleerd blijft groeien. Meer lagen, meer vertragingen, meer veto's. Minder output, minder snelheid, minder relevantie. Dus waar gaan we hierna naartoe? - We hebben dringende, gedurfde hervormingen nodig. - Een echte kapitaalmarktenunie. - Duidelijke strategische prioriteiten. - Dramatische deregulering en debureaucratisering. - En de politieke wil om als één te handelen. Zonder dat voorspel ik meer Brexits in de komende 10 jaar. En met hen de ineenstorting van de EU zoals we die kennen. En het begint met de basis voor alles: kapitaal. We hebben één verenigde Europese kapitaalmarkt nodig. Eén effectenbeurs met diepe liquiditeit, niet 20 gefragmenteerde met lege orderboeken. Een echte interne markt voor investeringen, aandelen, IPO's en durfkapitaal. Zonder dat zullen we innovatie niet financieren. En zonder financiering en ondersteuning van innovatie zal Europa irrelevant blijven en zal het moeten accepteren wat voor "deal" we ook krijgen.