La primera versión de Coinbase se lanzó con solo una billetera caliente, una propuesta arriesgada. Estábamos en beta y la aplicación advertía claramente a las personas que no almacenaran dinero allí que no pudieran permitirse perder. Pero las cantidades de depósitos seguían aumentando de manera constante. Me di cuenta de que necesitábamos construir un sistema de almacenamiento en frío para mejorar la seguridad (de lo contrario, una sola violación de la billetera caliente significaría que estaríamos en insolvencia y la empresa moriría), y llamé a los dos expertos en criptografía/seguridad que conocía (@zooko y @octal, si la memoria no me falla) y les pregunté cuál sería la mejor arquitectura. Fueron muy útiles y me dieron un curso intensivo, ya que nunca había construido un sistema así antes. Les pregunté cuánto tiempo llevaría construirlo y recuerdo que uno de ellos dijo que podría llevar a un equipo de ~10 personas 18 meses ponerlo todo en marcha y probarlo. El problema era que teníamos unas 8 semanas hasta que los depósitos totales en la plataforma superaran los activos totales de la empresa, y solo 2 ingenieros (incluyéndome a mí) para construirlo. Estábamos viendo señales de que los hackers ya estaban intentando entrar, un verdadero momento de vida o muerte. @satoshilite y yo nos pusimos a trabajar y comenzamos a codificar el nuevo sistema de almacenamiento en frío desde cero, e integrarlo en la aplicación. Hicimos algunos compromisos razonables, pero lo que logramos fue fundamentalmente seguro y una mejora masiva. Incluso desempacamos algunas laptops nuevas para la generación de claves, almacenamos material de respaldo en varias cajas de seguridad y ubicaciones. Con aproximadamente una semana restante, comenzamos el proceso de transferencia de fondos al nuevo sistema. Ambos estábamos extremadamente privados de sueño (¡así es como ocurren los errores!), y nos emparejamos para revisar el trabajo del otro mientras enviábamos la primera transacción de prueba, luego una más grande, y así sucesivamente hasta que se transfirió completamente. Suspiramos aliviados y nos fuimos a casa a dormir durante unas 12 horas. Este fue uno de mis logros técnicos más orgullosos de los primeros días de Coinbase: codificar nuestro sistema de almacenamiento de claves v2 con 2 personas en aproximadamente 8 semanas, lo que debería haber llevado a 10 personas 18 meses. Y funcionó y nos sirvió bien durante años. Ahora estamos en ~v5 de almacenamiento de claves, y hemos avanzado mucho más allá de lo que se nos ocurrió ese día. Pero si no lo hubiéramos sacado a tiempo, Coinbase muy bien podría no existir hoy. Es un gran testimonio de cómo las limitaciones fomentan la creatividad, el talento de alto nivel importa en las startups, y los equipos a menudo son capaces de más de lo que piensan cuando no hay otra opción. La mayoría de los productos que tienen éxito tienen momentos tempranos como este, donde alguien tiene que dar un paso adelante y hacer una jugada en el campo que desafía todas las probabilidades. A medida que enfrentamos nuevos desafíos y plazos en nuestros muchos productos, siempre estoy atento a quién en el equipo está listo para dar un paso adelante y hacer la jugada ganadora en el campo.