Gran parte del programa de alivio de la pobreza del Altruismo Efectivo tenía más sentido al final de la historia, cuando Europa era próspera, el poder militar estadounidense indiscutible y solo la tecnología occidental avanzaba. Era una especie de revival tecnocrático pluralista de la misión civilizadora de los años 1900. La tarea de hoy no es un managerialismo globalizador benevolente, ayudando al tercer mundo a alcanzar al primero. Después de todo, el desarrollo o incluso la propagación de buenas instituciones no puede ser algo que se imparta o redistribuya desde un mundo occidental que ya no posee ninguna de las dos. La única historia de éxito en el desarrollo del tercer mundo hoy es China, un país que no imitó nuestras instituciones actuales, sino que creó las suyas propias. Más bien, aquellos que desean beneficiar a la humanidad nos encontramos en una lucha económica, política, filosófica y, en última instancia, moral dentro del mundo occidental sobre si mantener la prosperidad y el progreso del primer mundo en absoluto.