Grande parte do programa de alívio da pobreza do Altruísmo Eficaz fazia mais sentido no final da história, quando a Europa era próspera, o poderio militar americano inquestionável e apenas a tecnologia ocidental avançava. Foi uma espécie de renascimento tecnocrático pluralista e lavado da missão civilizadora dos anos 1900. A tarefa de hoje não é um gerencialismo globalizante benevolente, ajudando o terceiro mundo a alcançar o primeiro. Afinal, o desenvolvimento ou mesmo a propagação de boas instituições não pode ser algo transmitido ou redistribuído de um mundo ocidental que não possui mais nenhum dos dois. A única história de sucesso de desenvolvimento do mundo terceiro hoje é a China, um país que não imitou nossas instituições atuais, mas fez as suas próprias. Em vez disso, aqueles que desejam beneficiar a humanidade encontram-se em uma terrível luta econômica, política, filosófica e, em última análise, moral dentro do mundo ocidental sobre a manutenção da prosperidade e do progresso do primeiro mundo.