Een paar weken geleden was ik enthousiast voor een vriend bij @windsurf_ai toen de overname door @OpenAI werd aangekondigd. Ik maakte een grap in onze groepschat dat hij de rekening zou betalen voor de volgende jongensreis. Nu, met de acquihire van Google, is het nieuws verwoestend. Hier is wat ik heb verzameld: - De top 30 AI-ingenieurs + leiderschap gaan naar Google. - Bestaande werknemers krijgen niets. - Zelfs vroege teamleden met aanzienlijke verworven aandelen ontvangen naar verluidt slechts een schijntje. Ik werd via DM benaderd door verschillende mensen die anoniem wilden blijven. - Het bedrijf heeft nog steeds een enorme cashreserve—maar is uitgehold. De werknemers bezitten het nu! Ze zouden zo dankbaar moeten zijn! Vroege startupwerknemers zijn de helden van deze industrie. Niet de oprichters. Niet de VC's. Dit zijn de mensen die echte risico's nemen: stabiele banen opgeven, lagere salarissen accepteren, geloven in de droom dat aandelen ooit iets kunnen betekenen. Ze werken meer uren. Ze nemen meer stress op zich. En ja, ze tekenen voor de mogelijkheid van een grote overwinning. Wanneer die grote overwinning daadwerkelijk gebeurt—en mensen worden uitgesloten? Het breekt het vertrouwen in het hele systeem. Een exit van meer dan $3B is het droomscenario. Dit is wanneer dingen goed gaan. Dit is de top 0,1% van startups waar je van droomt als een vroege werknemer. Dit is niet alleen geld om een huis te kopen, dit is geld om voor het leven verzekerd te zijn. Als dit is wat er gebeurt wanneer dingen goed gaan, kan ik me niet voorstellen wat dit met de industrie zal doen. Het een "acquihire" noemen om regelgevende controle te ontlopen terwijl je je team benadeelt, is gewoon hebzucht vermomd als naleving. Als oprichter zal dit ons dramatisch pijn doen. Het aannemen van personeel werd al moeilijker. Na ZIRP is de salarisverschil tussen startups en grote technologiebedrijven weliswaar kleiner geworden, maar overgefinancierde startups hebben werknemers wantrouwig gemaakt tegenover aandelen. Ik hoor steeds meer vroege werknemers onderhandelen voor minder aandelen ten gunste van contant geld en heb dat zelf ook ervaren. Ze denken dat het gewoon een leuke bonus is als dingen goed gaan en zijn getraind om te denken dat het $0 waard is. Ik weet niet wat de oplossing hier is, maar er is een hoop geld te spelen bij een exit van $3B. Zelfs een brug van $250K–$500K voor elke werknemer zou een enorme impact maken. Er is genoeg om dat te doen, en meer. Als je een oprichter of een VC bent: dit is je wake-up call. Als dit de norm wordt, zullen startups bemand worden door huurlingen—niet door missionarissen. Aandelen zullen niets betekenen. Het model breekt. Stop met kortetermijndenken en het uitknijpen van elke laatste dollar uit deze deal. Oprichters: bescherm je teams. VC's: doe goed voor de mensen die je rendement mogelijk hebben gemaakt. Als dit is wat er gebeurt wanneer dingen goed gaan… waarom zou iemand ooit weer bij jouw startup willen werken? Ik heb enkele geweldige discussies hierover gezien van @balajis @jordihays @haridigresses.