De chaparral-struiken zijn de meest unieke plantengemeenschappen van Californië (met sporadische verspreiding in het noorden van Baja California en het zuiden van Oregon), voornamelijk in Zuid-Californië, met de meeste in San Diego. De vernietiging is nu ernstig, niet alleen vanwege de woningbouw, maar ook onder het mom van brandbestrijding. Vroeger leefde de Californische grizzlybeer (de grootste onder de grizzly's) voornamelijk in de chaparral, waar hij zich door het dichte struikgewas kon bewegen. Later werd hij door mensen uitgeroeid.