Chaparal to najbardziej unikalny ekosystem roślinny w Kalifornii (rozproszony sporadycznie w północnej Dolinie Kalifornijskiej i południowej Oregonie), głównie w południowej Kalifornii, z największą ilością w San Diego. Obecnie zniszczenia są poważne, nie tylko z powodu budowy domów, ale także w imię ochrony przed pożarami. Dawniej w Kalifornii żyły niedźwiedzie szare (największe wśród niedźwiedzi), które mogły swobodnie poruszać się w gęstym chaparalu. Zostały jednak całkowicie wytępione przez ludzi.