Il faut arrêter de dire que les retraités ont "cotisé pour leur retraite". Non, ils ont cotisé pour des "droits à la retraite", et c’est très différent. Concrètement, lorsqu’un travailleur (vous et moi) ou une entreprise verse des cotisations, cet argent ne va pas sur un compte personnel qui fructifie dans le temps. Il est immédiatement utilisé pour payer les pensions des retraités du moment. En échange, l’État et les caisses de retraite enregistrent des droits futurs : des trimestres validés, des points accumulés, un âge légal de départ. Autrement dit, on ne finance pas sa propre retraite ; on acquiert une promesse de retraite, conditionnée par la capacité des générations futures à financer le système. Le système français fonctionne donc par répartition : ce sont les actifs et les entreprises qui paient chaque mois directement les pensions des retraités. S’il s’agissait vraiment de "cotiser pour soi", l’argent aurait été placé, capitalisé, puis reversé à chacun au moment du départ. Comme aux États-Unis ou ailleurs. Mais en France, ce n’est pas le cas. C’est un système de "solidarité intergénérationnelle" qui en a de moins en moins le nom. Et c’est là que le bât blesse. Ce qui était un excellent modèle il y a 70 ans - beaucoup d’actifs, peu de retraités - ne correspond plus du tout à la situation actuelle. Aujourd’hui, c’est l’inverse : moins d’actifs, beaucoup de retraités. Résultat, l’équilibre est impossible dans un modèle par répartition. Chaque année, on colmate les brèches en augmentant les cotisations, en reculant l’âge de départ, ou en s’endettant toujours plus. Mais dans un monde globalisé et hyperconcurrentiel, mettre toujours davantage de charges sur les actifs et les entreprises n’est pas soutenable. Cela plombe la compétitivité, freine la croissance et affaiblit l’économie. ...