Par där mannen tjänade minst 38 000 dollar mer per år än sin fru var minst benägna att skilja sig. Det är inte så förvånande när man tänker på hur män och kvinnor tenderar att rangordna sina preferenser hos romantiska partners. David Buss och andra har visat att även om båda könen värderar vänlighet högst, börjar deras preferenser skilja sig åt längre ner på listan. I genomsnitt lägger män större vikt vid fysisk attraktionskraft, medan kvinnor lägger större vikt vid ambition, uppfinningsrikedom och inkomst. Så det faktum att äktenskap är mest stabila när mannen tjänar betydligt mer än hustrun stämmer överens med dessa långvariga preferenser. Det hänger också ihop med något jag nämnt tidigare. De människor som starkast stöder progressiva, könsjämlika värderingar tenderar att vara högskoleutbildade, yrkesverksamma från övre eller övre medelklassen. Men när man tittar på hur de faktiskt lever följer många av dem en traditionell modell: mannen tjänar en hög inkomst och kvinnan arbetar antingen deltid eller inte alls. Med andra ord är de par som pratar mest om jämställdhet ofta de vars liv mest liknar en familjestruktur från 1950-talet.