有趣的現象是，物理距離對人類道德有如此強烈的影響。 如果有一個孩子在你面前溺水，你會感到道德上有義務跳進去救他。但是如果一個收銀員問你是否願意捐款給一個可以在非洲某地救助溺水孩子的慈善機構，你是否會感到同樣的捐款義務？可能不會。 有人可能會爭辯說，這是因為你不信任慈善機構，沒問題。但再考慮一個例子：你聽說你所在城市發生了一起悲慘的事故（你知道這不是你的親屬），這會改變你整天的心情，然後你在網上看到另一個大陸發生了類似的事故，你會停下來想一想，然後繼續滾動。 有很多這樣的案例——實際上幾乎在大多數情況下都是如此。 儘管這不合邏輯，但距離似乎確實在很大程度上塑造了我們的道德直覺。