Cara Utang Ada cara hidup yang terjalin begitu dalam ke dalam jalinan budaya Amerika sehingga kebanyakan orang bahkan tidak dapat melihatnya lagi. Saya menyebutnya cara hutang. Perdagangan kebebasan yang tenang dan tragis untuk kenyamanan. Utang dijual sebagai alat, jembatan, langkah maju. Tapi pada kenyataannya, itu adalah sangkar psikologis dengan jeruji tak terlihat. Saat Anda berhutang, Anda tidak hanya meminjam uang, Anda meminjam kepastian. Dan dengan kepastian itu, Anda kehilangan sesuatu yang sakral: keterbukaan masa depan Anda. Karena apa masa depan jika bukan kemungkinan? Alam yang luas dan tidak terdefinisi di mana sesuatu bisa terjadi? Saat Anda berhutang, Anda telah menentukan halaman itu. Anda berkomitmen pada alur cerita bahkan sebelum Anda tahu siapa Anda nantinya di bab berikutnya. Ketika masa depan ditentukan, harapan terkikis. Otak Anda merasakannya bahkan sebelum Anda mengartikulasikannya. Percikan api yang pernah datang dari membayangkan jalan yang berbeda mulai meredup. Tubuh Anda memasuki mode bertahan hidup. Kegembiraan berubah menjadi ketegangan. Keterbukaan berubah menjadi beban. Apa yang dulunya kehidupan yang tidak diketahui menjadi jadwal pembayaran. Hitungan mundur. Dan inilah sebabnya mengapa kecemasan mekar dalam kehidupan yang dijalani melalui hutang. Kecemasan berkembang di dua tempat: masa lalu dan masa depan. Itu memakan penyesalan, dan itu memakan ketakutan. Hutang menambatkan Anda pada keduanya. Pokok menjadi bobot keputusan masa lalu Anda, dan bunga menjadi pajak pada diri Anda di masa depan. Ini adalah ikatan ganda.... Kehadiran Anda terbelenggu pada dua kutub yang tidak ada hubungannya dengan hari ini. Anda dapat mencoba untuk hidup "di masa sekarang". Tetapi selama jangkar itu terpasang, sistem saraf Anda tahu kebenaran: Anda tidak bebas. Dan mungkin itu bagian yang paling merusak. Bukan uang itu sendiri. Bukan suku bunga. Tapi pergeseran internal yang tenang dari saya bisa menjadi siapa saja menjadi saya sudah menandatangani garis putus-putus. Saya telah melihatnya berulang kali. Orang-orang yang berbakat dan hidup perlahan-lahan kehilangan kehidupannya, bukan karena kegagalan, tetapi karena kewajiban keuangan. Mereka tidak merasa memilih hidup mereka. Mereka merasa seperti mereka membayarnya. Risiko menjadi tidak bertanggung jawab. Kebebasan menjadi menakutkan. Saya selalu mengatakan kepada orang-orang: hindari hutang pribadi dengan cara apa pun. Bukan karena tidak bijaksana secara finansial, meskipun itu sering benar. Tetapi karena tidak ada yang merampas saat ini dengan lebih diam-diam, lebih menyeluruh, daripada masa depan yang sudah Anda jual.