Cách Nợ Có một cách sống đã được dệt sâu vào văn hóa Mỹ đến nỗi hầu hết mọi người không thể nhìn thấy nó nữa. Tôi gọi đó là cách nợ. Một giao dịch yên lặng, bi thảm giữa tự do và sự tiện lợi. Nợ được bán như một công cụ, một cây cầu, một bước tiến. Nhưng trên thực tế, đó là một chiếc lồng tâm lý với những thanh chắn vô hình. Ngay khi bạn chấp nhận nợ, bạn không chỉ vay tiền, bạn vay cả sự chắc chắn. Và với sự chắc chắn đó, bạn mất đi điều gì đó thiêng liêng: sự mở ra của tương lai của bạn. Bởi vì tương lai là gì nếu không phải là khả năng? Vùng đất rộng lớn, chưa xác định nơi mà bất cứ điều gì cũng có thể xảy ra? Khi bạn chấp nhận nợ, bạn đã định nghĩa trước trang đó. Bạn cam kết với một câu chuyện trước khi bạn thậm chí biết bạn sẽ trở thành ai trong chương tiếp theo. Khi tương lai được định nghĩa, hy vọng bị xói mòn. Bộ não của bạn cảm nhận điều đó trước khi bạn thậm chí diễn đạt nó. Ngọn lửa từng đến từ việc tưởng tượng những con đường khác nhau bắt đầu mờ dần. Cơ thể bạn bước vào chế độ sinh tồn. Sự phấn khích chuyển thành căng thẳng. Sự cởi mở trở thành gánh nặng. Những gì từng là một cuộc sống của những điều chưa biết trở thành một lịch trình thanh toán. Một cuộc đếm ngược. Và đây là lý do tại sao lo âu nở rộ trong một cuộc sống sống qua nợ. Lo âu phát triển ở hai nơi: quá khứ và tương lai. Nó sống nhờ sự hối tiếc, và nó sống nhờ nỗi sợ hãi. Nợ buộc bạn vào cả hai. Số tiền gốc trở thành trọng lượng của quyết định trong quá khứ của bạn, và lãi suất trở thành thuế cho bản thân tương lai của bạn. Đó là một cái bẫy kép... sự hiện diện của bạn bị xích vào hai cực không liên quan gì đến hôm nay. Bạn có thể cố gắng sống "trong hiện tại." Nhưng miễn là những cái neo đó còn ở đó, hệ thần kinh của bạn biết sự thật: bạn không tự do. Và có thể đó là phần tổn hại nhất. Không phải tiền bạc tự thân. Không phải lãi suất. Mà là sự chuyển đổi yên lặng, nội tâm từ "Tôi có thể là bất kỳ ai" thành "Tôi đã ký vào dòng kẻ." Tôi đã thấy điều đó lặp đi lặp lại. Những người tài năng, sống động dần dần mất đi sự sống động của họ, không phải từ thất bại, mà từ nghĩa vụ tài chính. Họ không cảm thấy như họ đã chọn cuộc sống của mình. Họ cảm thấy như họ đang trả nợ cho nó. Rủi ro trở thành vô trách nhiệm. Tự do trở thành đáng sợ. Tôi luôn nói với mọi người: tránh nợ cá nhân bằng mọi giá. Không phải vì nó không khôn ngoan về tài chính, mặc dù điều đó thường đúng. Mà vì không có gì cướp đi khoảnh khắc hiện tại một cách yên lặng, triệt để hơn, hơn là một tương lai mà bạn đã bán đi.