Uno dei punti chiave derivanti dal tumulto causato dalla decisione dell'amministrazione Nixon di abbandonare il gold standard è che l'azione unilaterale—nel caso specifico, da parte della Casa Bianca—può rimodellare i sistemi multilaterali. Quando il team di Nixon si riunì a Camp David per decidere la forma del cambiamento, le loro misure comportavano molti rischi ma dimostrarono che l'ordine globale, pur essendo costruito su un consenso, poteva essere scosso in una riforma da un'azione decisiva americana. Sospendendo la convertibilità dell'oro e imponendo un sovrapprezzo sulle importazioni, Nixon scioccò gli alleati costringendoli a negoziare questioni che avevano a lungo evitato. Sebbene i metodi fossero criticati, raggiunsero il risultato desiderato: un nuovo quadro monetario più allineato con le dinamiche di potere in evoluzione.