Een in Melbourne gevestigde schrijver werd onlangs vastgehouden en vervolgens teruggestuurd aan de Amerikaanse grens vanwege zijn online berichten over de protesten van vorig jaar aan de Columbia University. Dat is niet het soort voorbeeld dat de VS zou moeten geven op het gebied van vrije meningsuiting.

Eerder dit jaar sprak vice-president JD Vance op de Veiligheidsconferentie in München over de toename van overheidscensuur wereldwijd en beloofde hij dat de Verenigde Staten de vrijheid van meningsuiting zouden verdedigen. "Onder Donald Trumps leiderschap mogen we het misschien niet eens zijn met uw opvattingen, maar we zullen vechten om uw recht te verdedigen om deze in de publieke ruimte te uiten." Het is een principieel standpunt, en een dat zou moeten gelden ongeacht wie aan de macht is of wat de schrijver gelooft. Iemand de toegang ontzeggen vanwege zijn Substack-berichten zendt het tegenovergestelde bericht.

Dissent, debat en vrije discussie zijn fundamenteel voor vooruitgang en een vrije samenleving. Dit gaat niet om de opvattingen van een bepaalde schrijver. Het gaat om een kern democratische waarde: het recht om afwijkende meningen te uiten zonder angst voor staatsrepresailles. In een tijdperk van toenemende censuur over de hele wereld is het belangrijker dan ooit dat de VS opkomen voor vrije meningsuiting - niet alleen in de praktijk, maar ook in het voorbeeld dat het voor de wereld stelt.

Je kunt onze volledige verklaring lezen op The Substack Post.