George Green föddes för exakt 232 år sedan idag. Han kallades ofta för fysikens Ramanujan, var son till en mjölnare i Nottingham och till stor del självlärd. Vid 35 års ålder hyrde han ut sin kvarn och skrev "An Essay on the Application of Mathematical Analysis to the Theories of Electricity and Magnetism". I detta arbete introducerade han det som nu är känt som Greens formel, den gröna funktionen och potentialen, och lade grunden för potentialteorin. Han publicerade själv denna essä som ett litet häfte, med ekonomiskt stöd från vänner. Först efter denna prestation studerade han vid Cambridge för att få en formell utbildning. Där författade han ytterligare några artiklar om matematisk fysik, även om hans första arbete fortfarande är hans mest kända. Tragiskt nog gick han bort vid 48 års ålder. Senare historiker fördjupade sig i de resurser som Green hade tillgång till under sin självutbildning i Nottingham. Bland deras fynd fanns en spännande post i den lokala herrklubbens bibliotek: Laplaces "Traité de mécanique céleste". Om detta var hörnstenen i hans lärande, förblir det ett mysterium hur han behärskade franskan, med tanke på att han aldrig hade gått i skolan innan han skrev sitt banbrytande verk.