乔治·格林今天正好出生232年。他常被称为物理学的拉马努金，出生于诺丁汉的一个磨坊主家庭，主要是自学成才。在35岁时，他租出了自己的磨坊，撰写了《数学分析在电与磁理论中的应用论文》。在这部作品中，他引入了现在所称的格林公式、格林函数和势，奠定了势理论的基础。他在朋友的经济支持下自费出版了这本小册子。只有在取得这一成就后，他才去剑桥接受正式教育。在那里，他又撰写了几篇关于数学物理的论文，尽管他的初始作品仍然是他最著名的。遗憾的是，他在48岁时去世。 后来的历史学家深入研究了格林在诺丁汉自学期间可用的资源。他们发现了一个有趣的条目，出现在当地绅士俱乐部的图书馆中：拉普拉斯的《天体力学》。如果这真是他学习的基石，那么他是如何掌握法语的仍然是个谜，因为在撰写他的重要作品之前，他从未上过学。