En amerikansk kirurg slog nyligen tillbaka mot den utbredda uppfattningen att läkarnas löner är en viktig anledning till att sjukvården är så dyr. I ett viralt Reddit-inlägg påpekade han att läkarlöner endast står för cirka 8,6 % av de totala sjukvårdskostnaderna i USA – en siffra som faktiskt är lägre än länder som Tyskland, Frankrike och Kanada. Han använde Kanada som en fallstudie och beräknade att läkarlönerna där utgör ungefär 10 % av hälso- och sjukvårdsutgifterna, vilket ligger nära USA:s slutsats. Läkare är inte den ekonomiska börda som många antar – de är bara mer synliga än de verkliga kostnadsdrivarna. Kritiker hävdar ofta att amerikanska läkare är överbetalda jämfört med sina internationella kollegor, men kirurgen bröt ner inkomstkvoterna över flera yrken. Läkarlönen i förhållande till ingenjörer, lärare och advokater är nästan identisk i USA, Kanada och Frankrike. Uppgifterna stöder inte idén att amerikanska läkare är vilt överkompenserade. Kommentatorerna pekade i stället på uppblåsta administrativa system, läkemedelspriser och medicintekniska företag som de verkliga kostnadsbovarna. Många var överens om att läkarna har blivit syndabockar i ett system som är översvämmat av ineffektivitet. Inlägget avslutades med en känsla som många delade: läkare gör svårt, viktigt arbete, och att skylla på dem för stigande sjukvårdskostnader missar helt poängen. Problemet är inte lönerna – det är allt som är uppbyggt kring dem.