Cela peut commencer comme une blague, une croyance ou une rumeur. Au début, il est facile de le rejeter. Mais ensuite, cela prend une tournure, prend de l'ampleur et se propage comme une traînée de poudre. Qu'est-ce qui fait que certaines idées s'éteignent tandis que d'autres prennent le contrôle d'Internet ? Une nouvelle étude publiée dans Physical Review Letters offre une explication novatrice. Dirigée par des chercheurs de l'Université du Vermont et de l'Institut de Santa Fe, ce travail introduit un modèle mathématique pour les "cascades auto-renforçantes", des processus où la chose qui se propage, qu'il s'agisse d'une croyance, d'une blague ou d'un virus, évolue en temps réel et gagne en force à mesure qu'elle se propage.