Pode começar como uma piada, crença ou boato. No começo, é fácil descartar. Mas então ele ganha uma reviravolta, ganha impulso e se espalha como um incêndio. O que faz com que algumas ideias morram enquanto outras dominam a internet? Um novo estudo publicado na Physical Review Letters oferece uma nova explicação. Liderado por pesquisadores da Universidade de Vermont e do Instituto Santa Fé, o trabalho apresenta um modelo matemático para "cascatas auto-reforçadoras", processos em que a coisa que está sendo espalhada, seja uma crença, piada ou vírus, evolui em tempo real e ganha força à medida que se espalha.