Dit hoorde ik aan het begin van YC. Context: Paul Graham nodigde ons uit in zijn huis om een spontane kantooruren te houden aan het begin van de YC lente batch. Maar in plaats van te praten over ons product, met klanten te praten en product-marktfit te vinden, werd hij nieuwsgierig: "Hoe oud zijn jullie?" "We zijn allebei net 18", antwoordde ik. Ik kon zijn gezicht zichtbaar veranderen naar een mix van fascinatie en teleurstelling. Hij legde ons het probleem uit: De huidige staat van startups is dat VC's in feite geld naar iedereen gooien - vooral naar studenten die hun studie hebben stopgezet en middelbare scholieren om ze eerder te bereiken (het geval voor ons bij clado (YC X25)!). Het is een slimme investeringsstrategie die studenten actief wegtrekt van formeel onderwijs. Dus terwijl PG's eerste reactie contrair leek, maakten zijn meningen veel meer zin nadat hij zijn 3 redenen uitlegde waarom college essentieel is voor de groei van een oprichter (of iemand): 1. Inactiviteit Inactiviteit in deze context gaat niet over luiheid, maar eerder over ongestructureerde tijd die ruimte biedt voor diepgaand denken. Dit is de mentale zwijgzaamheid die vaak leidt tot een sterkere filosofie en begrip van de wereld. College biedt periodes waarin studenten niet onmiddellijk onder druk staan van werkverplichtingen of overlevingszorgen, waardoor er ruimte ontstaat voor ideeën om organisch te ontwikkelen. 2. Vrijheid van Verkenning Paul Graham gaf ons het volgende voorbeeld: Op college kan ik doen wat ik wil. Als ik een heel semester neurowetenschappen wil studeren, kan ik dat doen en alle biologie- en neurologiecursussen volgen. In een startup, als je niet hypergefocust bent op het beperkte werk dat vereist is, dan is je startup inefficiënt en verbrandt het geld. Dat is het. 3. Diverse Relaties Relaties in de startupwereld zijn meestal beperkt tot technologie, terwijl het in college bijna onbeperkt is. Paul's voorbeeld: je kunt iemand in je slaapzaal ontmoeten die Klassieke Studies doet. Jullie beginnen te discussiëren over hoe klassieke en moderne literatuur verschillen, deels vanwege de geletterdheid in de samenlevingen waarin die auteurs leefden. Het is iets super fascinerends dat niet aan bod zal komen in een startup. Mijn conclusie: Als je iets bouwt en iets vindt waar je echt gepassioneerd over bent (klaar om er de komende 8-10 jaar van je leven aan te werken), commit je er dan aan. Er is nooit een betere tijd geweest. Maar wees je bewust van de uitdagingen en veranderingen. Je zult de ene set belangrijke ervaringen voor een andere missen.