Nos últimos dez anos, as classificações acadêmicas das universidades do sistema da Universidade da Califórnia no ranking mundial não mudaram muito; algumas universidades caíram na classificação devido ao avanço das universidades chinesas. As classificações acadêmicas de cada campus correspondem à sua reputação pública, que sempre foi: Berkeley, Los Angeles, San Diego, Santa Barbara, Irvine, Davis, Santa Cruz, Riverside, Merced.