Die Rote Quadrat-Nebula Ein kosmisches Rätsel, eingehüllt in perfekte Symmetrie. Niemand weiß genau, wie ein runder Stern etwas so auffallend Viereckiges hervorbringen kann. Im Herzen dieses Rätsels liegt MWC 922 – ein Stern oder vielleicht ein System von Sternen, das in der Mitte der Roten Quadrat-Nebula in scharlachrotem Licht erstrahlt. Dieses surreale Bild ist eine Fusion von Infrarotbeobachtungen des Hale-Teleskops am Palomar Mountain in Kalifornien und des Keck II-Teleskops in Hawai‘i. Was wir sehen, könnte das Ergebnis mächtiger Gasströme sein – Zwillingskegel, die während der letzten Phasen des Lebens des zentralen Sterns ausgestoßen werden. Von der Kante betrachtet, bilden diese Kegel nahezu perfekte rechte Winkel und erzeugen die Illusion eines leuchtenden roten Quadrats, das im Raum schwebt. Schau genauer hin, und du wirst schwache radiale Linien entdecken – mögliche Spuren entlang der inneren Wände dieser Kegel, die auf eine Struktur innerhalb des Rätsels hindeuten. Wissenschaftler spekulieren, dass diese Nebula aus einem anderen Winkel betrachtet den berühmten Ringen von Supernova 1987A ähneln könnte… ein gespenstischer Hinweis darauf, dass MWC 922 eines Tages in einem ähnlichen explosiven Finale enden könnte. In einem Universum voller Kreise und Spiralen steht die Rote Quadrat-Nebula trotzig allein.