La Nebulosa del Quadrato Rosso Un mistero cosmico avvolto in una simmetria perfetta. Nessuno sa esattamente come una stella rotonda possa produrre qualcosa di così straordinariamente quadrato. Al centro di questo enigma si trova MWC 922 — una stella, o forse un sistema di stelle, che brilla di un rosso cremisi nel cuore della Nebulosa del Quadrato Rosso. Questa immagine surreale è una fusione di osservazioni infrarosse del Telescopio Hale a Palomar Mountain in California e del Telescopio Keck II alle Hawai‘i. Ciò che vediamo potrebbe essere il risultato di potenti flussi di gas — coni gemelli espulsi durante le fasi finali della vita della stella centrale. Visti di lato, quei coni formano angoli retti quasi perfetti, creando l'illusione di un quadrato rosso luminoso sospeso nello spazio. Guarda più da vicino e noterai deboli linee radiali — possibili tracce lungo le pareti interne di questi coni, che suggeriscono una struttura all'interno del mistero. Gli scienziati ipotizzano che, vista da un altro angolo, questa nebulosa potrebbe assomigliare ai famosi anelli della Supernova 1987A… un suggerimento inquietante che MWC 922 potrebbe un giorno concludere in un finale esplosivo simile. In un universo pieno di cerchi e spirali, la Nebulosa del Quadrato Rosso si erge defiantly sola.