La Nebulosa de la Plaza Roja Un misterio cósmico envuelto en perfecta simetría. Nadie sabe muy bien cómo una estrella redonda podría producir algo tan sorprendentemente cuadrado. En el corazón de este enigma se encuentra MWC 922, una estrella, o tal vez un sistema de estrellas, que brilla de color carmesí en el centro de la Nebulosa de la Plaza Roja. Esta imagen surrealista es una fusión de observaciones infrarrojas del Telescopio Hale en la Montaña Palomar en California y el Telescopio Keck II en Hawái. Lo que vemos puede ser el resultado de poderosas salidas de gas: conos gemelos expulsados durante las etapas moribundas de la vida de la estrella central. Vistos de canto, esos conos forman ángulos rectos casi perfectos, creando la ilusión de un cuadrado rojo brillante suspendido en el espacio. Mire más de cerca y verá líneas radiales tenues, posibles rastros a lo largo de las paredes internas de estos conos, lo que sugiere una estructura dentro del misterio. Los científicos especulan que, vista desde otro ángulo, esta nebulosa podría parecerse a los famosos anillos de la Supernova 1987A... una sugerencia inquietante de que el MWC 922 algún día podría terminar en un final explosivo similar. En un universo lleno de círculos y espirales, la Nebulosa de la Plaza Roja se alza desafiante sola.