Une grande partie du programme de lutte contre la pauvreté de l'Altruisme Efficace avait plus de sens à la fin de l'histoire, lorsque l'Europe était prospère, que la puissance militaire américaine était incontestée, et que seule la technologie occidentale progressait. C'était une sorte de revival technocratique pluraliste du mission civilisatrice des années 1900. Aujourd'hui, la tâche n'est plus de garder, d'aider le tiers monde à rattraper l'Occident. Au contraire, nous sommes dans une lutte économique, politique, philosophique et morale désespérée sur la question de savoir si nous maintenons la prospérité du premier monde. Le développement ou même la propagation de bonnes institutions ne peut pas être quelque chose qui est transmis ou redistribué depuis un monde occidental qui ne l'a plus.