Gran parte del programma di alleviamento della povertà dell'Altruismo Efficace aveva più senso alla fine della storia, quando l'Europa era prospera, la potenza militare americana indiscussa e solo la tecnologia occidentale avanzava. Era una sorta di revival tecnocratico pluralistico della missione civilizzatrice degli anni 1900. Oggi il compito non è più di custodia, aiutando il terzo mondo a recuperare il ritardo rispetto all'Occidente. Piuttosto, ci troviamo in una grave lotta economica, politica, filosofica e morale su se dobbiamo mantenere la prosperità del primo mondo. Lo sviluppo o anche la propagazione di buone istituzioni non può essere qualcosa che viene impartito o redistribuito da un mondo occidentale che non le possiede più.