Det kan starte som en spøk, tro eller rykte. Til å begynne med er det lett å avfeie.  Men så får den en vri, bygger fart og sprer seg som ild i tørt gress. Hva får noen ideer til å dø ut mens andre tar over internett? En ny studie publisert i Physical Review Letters gir en ny forklaring. Ledet av forskere fra @vermont_epscor og Santa Fe Institute, introduserer arbeidet en matematisk modell for "selvforsterkende kaskader", prosesser der tingen som spres, enten det er en tro, vits eller virus, utvikler seg i sanntid og får styrke etter hvert som den sprer seg.