Narasi yang berlaku—bahwa para ilmuwan meninggalkan akademisi karena pemotongan dana—membalikkan kausalitas yang sebenarnya. Pada kenyataannya, banyak universitas memilih untuk mengalihkan dana penelitian ke perluasan administrasi dan pemrograman ideologis jauh sebelum pengurangan anggaran terjadi. Ketika laboratorium menghadapi kendala sumber daya, kantor yang didedikasikan untuk perpesanan, branding, dan inisiatif berbasis identitas berkembang biak. Ini bukan efek samping yang tidak diinginkan tetapi realokasi prioritas kelembagaan yang disengaja. Erosi kapasitas ilmiah bukanlah hasil dari kelangkaan eksternal, tetapi keputusan internal untuk mengistimewakan birokrasi daripada penyelidikan. Para ilmuwan tidak pergi karena tidak ada uang—mereka pergi karena institusi tidak lagi memprioritaskan sains.