I dag er det en nyhet som er veldig populær på Hacker News, nyhetsinnholdet er at Californias arbeidsledighet har klatret til 5,5 %, bunnen av USA, og teknologiindustrien sliter: "Arbeidsmarkedet er for grusomt". > Californias arbeidsledighet steg til 5,5 % i juli, den høyeste blant noen stat i USA, ifølge statlige regjeringsdata utgitt fredag. Bak dette ligger fortsatt svakhet i jobber i teknologibransjen og andre kontorjobber, samt en nedgang i rekrutteringsmarkedet. Nyhetene tilskrev dette svakheten i teknologisektoren, som er en sentral del av Californias økonomi. Nyheten ble heftig diskutert i Hacker News-fellesskapet, og de underliggende årsakene bak den ble analysert fra deres egne perspektiver, langt mer komplekse enn overskriften antydet. Jeg tror denne diskusjonen er en god oppsummering av hvorfor sysselsettingen i teknologibransjen for tiden er treg. 1. Først og fremst er kjernepoenget: si farvel til de mange følgene av "nullrente-æraen" Dette er det mest mainstream og dyptgripende punktet i diskusjonen. Mange mener at den nåværende teknologiindustriens problemer ikke er forårsaket av en enkelt faktor, men snarere en ringvirkning av slutten på Zero Interest Rate Policy (ZIRP)-æraen det siste tiåret. - Kapitalboblen sprakk: Fra rundt 2012 til 2022 gjorde ekstremt lave renter kapital uvanlig billig. Tilstrømningen av venturekapital (VC) til teknologibransjen har skapt utallige forretningsmodeller som er avhengige av "brennende" vekst, spesielt krypto- og metaverse-selskaper som mangler reell verdi. Da Fed hevet renten, tok æraen med billige penger slutt, og pengekjedene til disse selskapene brøt, noe som førte til en rekke permitteringer og nedleggelser. - Ubalanse i talenttilbud og etterspørsel: I ZIRP-æraen har myten om høye lønninger i teknologibransjen tiltrukket seg en tilstrømning av talenter. Den massive utvidelsen av informatikkprogrammer (CS) ved universiteter, blomstringen av oppstartsleirer og teknisk innvandring har ført til en dramatisk økning i tilbudet av programvareingeniører det siste tiåret. Men etter hvert som kapitalen ebbet ut, krympet etterspørselssiden, spesielt startups, kraftig, og skapte et alvorlig overskudd av talent. - Ringvirkninger i bransjer som bioteknologi: Bransjer som bioteknologi, som også er avhengige av langsiktige høyrisikoinvesteringer, har også blitt hardt rammet. Disse bransjene er enda mer avhengige av billig kapital enn programvareindustrien. Etter slutten av ZIRP tørket VC-midlene gradvis ut, og startups kunne ikke få en ny finansieringsrunde etter å ha gått tom for "runway funds" (runway), og måtte si opp ansatte eller gå konkurs. > (av tqi): «Etter min mening er det for tidlig å si at 'AI' har en betydelig innvirkning på ansettelser av programvareselskaper. En mer plausibel forklaring er at mellom 2012 og 2022 økte talenttilgangen for programvareingeniører betydelig... På etterspørselssiden er VC-fond i nullrente-æraen hovedsakelig investert i tullete kryptovaluta- og metaverse-selskaper, hvorav de fleste ikke har lyktes, noe som resulterer i mangel på sene eller nye børsnoterte selskaper i markedet som kan absorbere disse talentene. ” 2. Det "tveeggede sverdet" for fjernarbeid: en ny bølge av global outsourcing COVID-19-pandemien har popularisert Work From Home (WFH), som ble sett på som en velsignelse av mange utviklere på den tiden, men nå begynner de negative effektene å dukke opp. - Baner vei for outsourcing:Når utviklere kjemper for retten til å jobbe helt eksternt, er de kanskje ikke klar over det, noe som også åpner døren for selskaper til å outsource jobber til lavkostland. Siden alle er eksternt, hvorfor ikke ansette en indisk eller østeuropeisk ingeniør som bare er 1/5 av en amerikansk ingeniør og er like god? - «Ingen tilbake til kontoret»-kontorer: Noen kommentatorer mener at «Return to Office (RTO»-politikken som fremmes av teknologiselskaper delvis er rettet mot å beskytte lokale arbeidsplasser). Når jobben viser seg å være 100 % ekstern, kan den gjøres hvor som helst i verden, og lønnsfordelen for amerikanske ingeniører vil ikke lenger eksistere. - Outsourcing Quality Debate: Noen hevder at outsourcing har pågått i flere tiår, og programvareutvikling av høy kvalitet krever fortsatt topp lokale talenter på grunn av problemer som kommunikasjonskostnader, tidssoneforskjeller og kulturell bakgrunn. De som støtter outsourcing-perspektivet mener imidlertid at disse hindringene blir overvunnet etter hvert som eksterne samarbeidsverktøy modnes og ledelsesmodellene forbedres. > (av aurareturn): «Jeg har sagt på HN siden 2022: alle nordamerikanske utviklere som støtter fullstendig eksternt arbeid, vil du bli overrasket når bedriften din bestemmer seg for å erstatte deg med noen fra utlandet. Siden alt er eksternt, hvorfor skal selskapet ansette deg for 5 ganger prisen i stedet for en utenlandsk ansatt som jobber hardere og klager mindre? ... Å støtte ordren om å komme tilbake til kontoret kan redde karrieren din i det lange løp. ” 3. Rollen til AI: Er det et produktivitetsverktøy, en unnskyldning for å si opp ansatte eller en stor "vampyr"? Når det gjelder rollen til kunstig intelligens (AI) i denne bølgen av tap av arbeidsplasser, presenterer diskusjonen et komplekst skille. - Begrenset direkte erstatningseffekt: De fleste er enige om at dagens AI ikke fullt ut kan erstatte erfarne programvareingeniører. Men det har begynt å erstatte noen junior- og repeterende oppgaver, for eksempel noen små konsulentoppgaver. En konsulent kom frem og sa at kunden sluttet å kontakte ham fordi ChatGPT kunne løse noen mindre feil. - Den "perfekte unnskyldningen" for permitteringer: En vanlig oppfatning er at AI har blitt den "perfekte unnskyldningen" for bedrifter til å si opp ansatte og redusere kostnader og øke effektiviteten. Selv om årsaken til permitteringer er en økonomisk nedgang eller ledelsesbeslutninger, pakker bedrifter det gjerne inn som en strategisk justering for å "omfavne AI og forbedre effektiviteten". - Kapitalens «svarte hull»: AI spiller en annen nøkkelrolle – den suger bort den eneste gjenværende risikokapitalen i markedet som kunne ha strømmet til andre teknologisektorer. VC-er er nå nesten utelukkende interessert i AI-prosjekter, noe som har forverret finansieringsvanskene til startups innen ikke-AI-feltet. 4. "Rustsonen" i teknologiindustrien? Strukturelle bekymringer for fremtiden Noen paneldeltakere uttrykte bekymring for fremtiden fra et bredere perspektiv, og trakk paralleller mellom teknologiindustrien og den en gang strålende og deretter synkende produksjonen «Rust Belt». - Gjentatte tap av arbeidsplasser: Akkurat som USA outsourcet produksjon til Kina, strømmer IT- og programvareutviklingsjobber nå til India, Latin-Amerika og Øst-Europa i stor skala. Dette kan føre til langsiktig strukturell arbeidsledighet for den en gang godt betalte programvareingeniørgruppen. - Politisk og sosial innvirkning: Hvis et betydelig antall middelklassejobber i teknologibransjen forsvinner, kan det utløse nye sosiale og politiske problemer, omtrent som nedgangen i rustbeltet som fortsatt påvirker det amerikanske politiske landskapet i dag. - Immigrasjons- og visumpolitisk kontrovers (H1B/O1): En del av diskusjonen pekte fingeren mot arbeidsvisum som H1B, og argumenterte for at de ble misbrukt, presset ned lokale ingeniørlønninger og økte konkurransen. Andre er trofaste forsvarere av dyktig migrasjon, og hevder at det er disse topptalentene fra hele verden, for eksempel nyutdannede fra University of Waterloo, som utgjør hjørnesteinen i innovasjon i Silicon Valley. 5. Bedriftsledelse og kulturendring: "Musk-effekten" Et interessant synspunkt er at Musk har hatt en eksemplarisk effekt på Twitters (nå X) massive permitteringer. - Rasjonalisering av permitteringer: Da Musk sa opp mer enn 75 % av Twitters ansatte, var produktet fortsatt funksjonelt, noe som fikk mange administrerende direktører til å reflektere: «Siden han kan gjøre det, hvorfor kan ikke jeg?» Dette bryter med "mer talent, jo bedre"-tankegangen til teknologiselskaper tidligere, og gjør storskala permitteringer mer akseptable både psykologisk og kommersielt. 6. Politiske og politiske faktorer: Kontrovers om endringer i skattelovgivningen En teknisk, men vidtrekkende ledetråd handler om endringer i amerikanske skattelover. - Regel for amortisering av FoU-utgifter (seksjon 174): Det er en bestemmelse i Trump-administrasjonens Tax Reform Act (TCJA) i 2017 som krever at selskaper amortiserer forsknings- og utviklingsutgifter (FoU) som programvareutviklingslønn i avdrag over fem år fra og med 2022, i stedet for å bli trukket helt fra i inneværende år som før. Dette har økt skattebyrden på teknologiselskaper, spesielt startups, og motvirket ansettelsesintensjoner i USA. - Gjenopprettende effekt av nylige lovforslag: Det nylig vedtatte Build Back Better (BBB)-lovforslaget korrigerer delvis dette problemet, slik at innenlandske FoU-utgifter umiddelbart kan trekkes fra igjen. Noen kommentatorer mener at de følte en oppgang i ansettelsesmarkedet rundt juli, noe som kan ha noe med det å gjøre. Til slutt Ut fra disse diskusjonene å dømme er årsakene til den nåværende sysselsettingsnedgangen i Californias teknologiindustri ganske komplekse, ikke forårsaket av en enkelt faktor, og det kan heller ikke bare tilskrives "AI erstatter mennesker" eller "syklisk resesjon i bransjen", men resultatet av den økonomiske resesjonen etter slutten av nullrente-æraen, restruktureringen av det globale arbeidsmarkedet forårsaket av fjernarbeid, den doble effekten av AI som en ny teknologi og en kapitalmagnet, og endringer i spesifikk skattepolitikk. Jeg vet ikke når jeg kommer meg ut av denne knipa? Eller årsaken er ikke bare disse diskutert ovenfor