El misterio del sueño resuelto Un estudio innovador de la Universidad de Oxford ha descubierto un desencadenante biológico para el sueño: el estrés dentro de las mitocondrias (las estructuras productoras de energía dentro de las células cerebrales). Los investigadores encontraron que cuando las mitocondrias en neuronas especializadas que regulan el sueño se sobrecargan, filtran electrones, produciendo especies reactivas de oxígeno que pueden dañar las células. Esta filtración actúa como una señal para iniciar el sueño, permitiendo que el cerebro se reinicie antes de que se acumule el daño. Hallazgos clave: 1. La fuga de electrones sirve como un sistema de alarma interno para el sueño. 2. El sueño se desencadena cuando el estrés en las mitocondrias supera un umbral. 3. Los científicos pudieron controlar el sueño en moscas de la fruta manipulando el flujo de energía mitocondrial. 4. El sistema funciona incluso cuando se alimenta con luz en lugar de electrones naturales. Este descubrimiento puede explicar: 1. La conexión entre el sueño, el metabolismo y el envejecimiento. 2. Por qué los animales pequeños duermen más y viven vidas más cortas. 3. Por qué las personas con trastornos mitocondriales sufren de fatiga extrema. La investigación ofrece una gran visión sobre por qué dormimos, conectándolo directamente con el metabolismo energético celular.