I 1900 hadde de fleste franskmenn ikke fransk som morsmål. Nå er de det, på grunn av hard myndighetstvang: For eksempel ble skolebarn som ble tatt i å snakke morsmålet sitt tvunget til å bære et ydmykende 'Symbole', og slått med mindre de snuste på et annet barn. Frem til 1950-tallet.