Peter Thiel cuenta la historia de la fundación de PayPal "Cuando comienzas una de estas empresas, generalmente no es el caso de que tengas toda la idea completamente formada instantáneamente", comienza Thiel. "Hubo un increíble auge de Internet en Silicon Valley a fines de la década de 1990. Parecía que había una frontera abierta o una fiebre del oro, y una de las cosas naturales a tener en cuenta eran las finanzas". En ese momento, Thiel estaba muy interesado en la idea de crear nuevas formas de dinero. "Siempre hay algo súper misterioso, poderoso e importante en el dinero", explica. "Y tuvimos esta idea general de hacer algo con la seguridad, el dinero y los pagos desde el principio de la fundación de la empresa. Luego se repite mucho sobre cómo sacar la idea". Thiel continúa: "La pregunta crítica para cualquier producto de Internet de consumo no es cuál es la idea, sino '¿cómo se obtiene la distribución?' Había muchas empresas de pagos por Internet que ya habían comenzado y fracasado en 1998 ... Habrían funcionado si todos los usaran, pero nunca se podría conseguir que la primera persona comenzara. Así que el desafío era cómo hacer que se volviera viral y cómo hacer que algo funcionara donde fuera bueno para la primera persona, la décima persona y la 100 persona. Una vez que tienes millones de personas, tienes una red y efectos de red. Ese era el problema del huevo y la gallina que queríamos resolver". Finalmente, el equipo se topó con la idea de vincular el dinero con el correo electrónico: "Ya había 300 millones de personas en 1999 que tenían cuentas de correo electrónico. Entonces, si pudieras enviar dinero a una dirección de correo electrónico... no necesitabas ambas contrapartes de una transacción para formar parte de la red de PayPal. Solo el remitente podía ser parte de él, y luego el destinatario se registraba a medida que retiraba dinero. Comenzamos con las 24 personas de nuestra oficina y enviaron dinero a amigos y otras personas. Luego dimos estos bonos de referencia de $ 10 si conseguiste que alguien se registrara, y creció exponencialmente. Creció alrededor de un 7-10% de capitalización diaria ... Teníamos 1.000 personas a mediados de noviembre de 1999. A finales de diciembre eran 12.000. Para el 3 de febrero de 2000, eran 100.000. A mediados de abril de 2000, había llegado a un millón". El otro componente crítico del éxito de PayPal fue comenzar con clientes que tenían una necesidad intensa y un riesgo mínimo a la baja: "Uno de los lugares naturales en los que comenzó fue en el sitio de subastas de eBay, donde tenías pequeñas transacciones en dólares de tal vez $ 40 como la cantidad típica. Si envía un cheque a través del país, eso es un retraso de 10 días. Es lento y la mayoría de las personas no están preparadas para procesar tarjetas de crédito". Thiel reflexiona sobre lo que se sintió al pasar de 1,000 usuarios a 1 millón en solo unos meses: "[Se sentía como] estabas a la vanguardia de algún tipo de cosa revolucionaria. Es increíblemente emocionante e increíblemente aterrador. Era como 'vamos a conquistar el mundo' o 'todos vamos a morir' y te mueves entre esos dos varias veces al día". El fraude fue un desafío importante que la empresa tuvo que resolver, especialmente porque hacer que un producto sea difícil de defraudar generalmente está en desacuerdo con hacerlo fácil de usar. Thiel tenía una perspectiva interesante de operar en una extraña zona regulatoria con esta nueva forma de mover dinero: "A menudo pensaba en el momento en que estábamos en una carrera entre la tecnología y la política. A los políticos no les agradábamos, pero si conseguíamos que la red de PayPal fuera lo suficientemente grande, abrumaría a los reguladores y tendrían que aceptarlo como un hecho consumado... Uno de los ejecutivos de PayPal dijo que necesitábamos contratar a un montón de abogados para que nos dijeran lo que podemos o no podemos hacer, y dijimos que no, no los íbamos a contratar. Simplemente nos dirán lo que no podemos hacer. Tenemos que seguir adelante y no contratar a los abogados y simplemente hacerlo". Fuente del video: @RubinReport (2018)