Mistério do sono resolvido Um estudo inovador da Universidade de Oxford revelou um gatilho biológico para o sono: o estresse dentro das mitocôndrias (as estruturas que produzem energia dentro das células cerebrais). Os pesquisadores descobriram que, quando as mitocôndrias em neurônios especializados na regulação do sono ficam sobrecarregadas, elas vazam elétrons, produzindo espécies reativas de oxigênio que podem danificar as células. Este vazamento atua como um sinal para iniciar o sono, permitindo que o cérebro se reinicie antes que os danos se acumulem. Principais descobertas: 1. O vazamento de elétrons serve como um sistema de alarme interno para o sono. 2. O sono é desencadeado quando o estresse nas mitocôndrias ultrapassa um limite. 3. Cientistas conseguiram controlar o sono em moscas da fruta manipulando o fluxo de energia mitocondrial. 4. O sistema funciona mesmo quando alimentado por luz em vez de elétrons naturais. Esta descoberta pode explicar: 1. A ligação entre sono, metabolismo e envelhecimento. 2. Por que animais pequenos dormem mais e vivem vidas mais curtas. 3. Por que pessoas com distúrbios mitocondriais sofrem de fadiga extrema. A pesquisa oferece uma grande visão sobre por que dormimos, conectando-o diretamente ao metabolismo energético celular.