À, đúng rồi, vấn đề tuyển chọn. Để hiểu nó, chúng ta phải có một cuộc trò chuyện dài về Amazon. Amazon không giết chết ngành công nghiệp sách. Lời cáo buộc thường được lặp đi lặp lại này hoàn toàn và hoàn toàn sai. Nhưng nó ĐANG thất bại trong việc cứu vãn nó. Thực tiễn tại Amazon - tập đoàn lớn - là có một chiếc ghế trống có mặt tại mọi cuộc họp, để nhắc nhở về ai mà @JeffBezos gọi là "người quan trọng nhất trong phòng". Khách hàng. Nhưng mảnh nhỏ của Amazon mà là Amazon - người bán sách đã nhiều lần thất bại trong việc học bài học mà nó muốn truyền đạt. Bạn thấy đấy, Amazon - người bán sách nghĩ rằng việc bán sách là một vấn đề đã được giải quyết. Điều này là vì Amazon nhìn nhận ngành kinh doanh bán sách từ góc độ của Amazon - người bán sách, chứ không phải từ góc độ của những người thích đọc. Một người trong nội bộ Amazon từng nói với tôi, một cách chân thành: "Thị trường sách đang bão hòa. Chúng tôi có các chỉ số, và chúng tôi biết có bao nhiêu trang chưa đọc mà mọi người có trên thiết bị Kindle của họ, và tỷ lệ họ đọc. Họ có hàng dài danh sách chờ đợi. Không còn sách nào để bán nữa." Điều này nghe có vẻ hợp lý từ góc độ của một hiệu sách khổng lồ bán mọi cuốn sách trong vũ trụ, nhưng nó sai, sai, sai. Thị trường sách không bão hòa. Nó đang thiếu hụt. Ít người đọc ít sách hơn bây giờ. Đàn ông gần như không đọc gì cả. Tại sao? Bởi vì họ không thể tìm thấy bất cứ điều gì họ muốn đọc. Đây là vấn đề tuyển chọn. Có nhiều sách hơn bao giờ hết, nhưng vì ngành xuất bản truyền thống đang chết dần, và Amazon xuất bản bất cứ điều gì, độc giả giờ đây phải tiếp xúc trực tiếp với đống sách không đạt yêu cầu. Các nhà xuất bản trước đây đã giúp độc giả giải quyết vấn đề phải đọc gì tiếp theo bằng cách từ chối những cuốn sách tồi và trung bình. Nếu bạn cầm một cuốn tiểu thuyết được phát hành bởi một nhà xuất bản lớn, có thể nó không hợp với sở thích của bạn, nhưng bạn có thể khá chắc chắn rằng nó không tồi tệ một cách khách quan. Nhưng vào khoảng thời gian mà ngành xuất bản truyền thống mất hứng thú với những gì mọi người muốn đọc, và bắt đầu xuất bản chỉ những gì họ nghĩ mọi người nên đọc, Amazon bắt đầu ăn thịt họ. Không phải là một sự trùng hợp. Nhưng Amazon không tuyển chọn đống sách không đạt yêu cầu. Tại sao nó lại phải? Nó bán mọi cuốn sách, mọi lúc. Vậy tại sao nó lại quan tâm đến việc quảng bá một số cuốn sách hơn những cuốn khác? Nó được trả tiền bất kể cuốn sách nào mà độc giả mua. Amazon không quan tâm bạn mua cuốn sách nào. Điều này có nghĩa là nó không quan tâm liệu bạn có mua cuốn sách mà bạn thích hay không. Điều này có nghĩa là, ngược lại, nó không quan tâm liệu bạn có thích cuốn sách mà bạn mua hay không. Nói cách khác, Amazon - người bán sách không quan tâm đến sự hài lòng của khách hàng. Họ coi đó là trách nhiệm của tác giả. Amazon đã thay thế các nhà xuất bản, nhưng nó không coi mình là một nhà xuất bản, với bất kỳ trách nhiệm nào để tuyển chọn, quảng bá, hoặc phân biệt, mà là một nhà cung cấp trung lập. Amazon đã bị cám dỗ bởi các chỉ số của chính nó. Một chỉ số, đo lường những gì đang có, và những gì đã xảy ra. Nó sẽ không bao giờ cho bạn biết điều gì có thể xảy ra. Thị trường sách không bão hòa vì nó không có kích thước cố định. Số lượng người muốn đọc không phải là một con số cố định. Tỷ lệ mà họ đọc sách không phải là một tỷ lệ cố định. Cả hai con số này đều rất biến động, và chúng được điều khiển bởi một điều... sự hài lòng của khách hàng. Những độc giả có thể tìm thấy những cuốn sách họ yêu thích sẽ đọc nhiều sách hơn nhanh hơn. Thị trường không phải là một kích thước cố định. Thị trường có thể phát triển. Nhưng để phát triển thị trường, ai đó phải giải quyết vấn đề tuyển chọn. Các độc giả sẽ được hưởng lợi từ điều này, nhưng họ không ở trong vị trí để làm điều đó. Các tác giả sẽ được hưởng lợi từ điều này, nhưng họ không ở trong vị trí để làm điều đó. Amazon sẽ được hưởng lợi từ điều này, và họ đang. Nếu Amazon nhận ra rằng sự hài lòng của khách hàng quan trọng đối với lợi nhuận của họ, rằng việc giải quyết vấn đề tuyển chọn là trong lợi ích của họ, giống như các nhà xuất bản mà họ đã thay thế đã làm, họ có thể làm điều đó... dễ dàng. Họ không phải là một nhà xuất bản, với các biên tập viên và nhà văn có kinh nghiệm có thể phân biệt cái tốt với cái xấu. Họ không có những linh hồn của Gardner Dozois, Tom Dougherty, và Jim Baen trong danh bạ nhanh. Họ không thể quyết định cái gì là tốt hay xấu. Nhưng họ có một điều khác. Một điều cũng mạnh mẽ. Họ có dữ liệu. Đối với Amazon - người bán sách, việc bán nhiều sách hơn không phải là một vấn đề giải quyết vấn đề tuyển chọn. Đó là một vấn đề làm điều gì đó thậm chí còn tốt hơn. Họ có thể giải quyết vấn đề khám phá. Họ không cần phải tìm ra điều gì mà hầu hết mọi người sẽ thích. Họ có thể tìm ra điều gì mà bạn, độc giả cá nhân, sẽ thích. Họ có dữ liệu, và những gì họ không có, họ có thể thu thập. Họ có các kỹ sư phần mềm và chuyên gia học máy xuất sắc. Họ có các dịch vụ điện toán đám mây mạnh mẽ. Họ có quyền truy cập vào AI mà không tồn tại năm năm trước. Amazon có thể xây dựng công cụ gợi ý sách lớn nhất, mạnh mẽ nhất và chính xác đến rùng mình mà thế giới từng thấy. Nó có thể gửi đến mọi chủ sở hữu Kindle một dòng "cái gì đó khác mà bạn sẽ yêu thích" không ngừng. Thực tế, theo người trong nội bộ Amazon đó, họ đã xây dựng công cụ này. Nhiều năm trước. Theo người trong nội bộ Amazon đó, công cụ này đã tồn tại. Và nó tốt. Có thể không tốt ở mức độ mà có thể được xây dựng ngày hôm nay, nhưng tốt. Ngoại trừ Amazon, có công cụ này, không thấy có ích gì cho nó. Bởi vì họ cho rằng thị trường sách đã bão hòa. Vậy, nếu bạn nghĩ rằng bạn không thể vắt thêm tiền từ độc giả, vì bạn nghĩ họ đang đọc nhanh nhất có thể, bạn sẽ đi đâu để có thêm doanh thu? Các tác giả. Điều bạn làm là bạn lấy công cụ gợi ý của mình, và bạn giao chìa khóa cho bộ phận quảng cáo. Và họ bán những gợi ý đó, tính phí các tác giả để được nhìn thấy. Có hai vấn đề với điều này. Đầu tiên, kể chuyện là một trò chơi thắng-thua. Điều này có nghĩa là hầu hết các tác giả đều nghèo. Thứ hai, một khi một gợi ý không có nghĩa gì hơn "gã này đã cho chúng tôi một ít tiền", độc giả sẽ ngừng chú ý đến nó. Và sau đó bạn phải đưa nó ra sau nhà kho và bắn nó, như một con ngựa ốm. Đó chính xác là những gì đã xảy ra. Vì vậy bây giờ Amazon đang bán 50 triệu cuốn sách, cho ngày càng ít người, vì họ không thể tìm thấy những gì họ thực sự muốn đọc. Đây là vấn đề khám phá. Ngành xuất bản truyền thống đã thất bại vì họ đã ngừng giải quyết nó. Amazon - người bán sách đang lê bước, được hỗ trợ bởi Amazon - dịch vụ điện toán, vì nó cũng chưa giải quyết được. Ai giải quyết được nó sẽ chiến thắng.