Nếu một người không hài lòng với bạn ở mọi khía cạnh, thì điều đó cho thấy họ có một sự không hài lòng cốt lõi, nhưng lại không thể nói ra. Điều này có thể là do thiếu tính chính đáng hoặc khó nói, khiến cho đối phương không thể thẳng thắn bày tỏ. Sau đó, họ sẽ thông qua một loạt những sự không hài lòng có vẻ hợp lý nhưng lại không quan trọng để diễn đạt một cách gián tiếp. Ví dụ, đối phương có thể chọn những vấn đề nhỏ nhặt, như những khiếm khuyết nhỏ trong quy trình làm việc, sự khác biệt trong thói quen sinh hoạt, v.v. Bằng cách nhấn mạnh lặp đi lặp lại những sự không hài lòng này, họ vừa duy trì được vẻ hợp lý bề ngoài, vừa gián tiếp giải phóng những yêu cầu thực sự bị che giấu dưới lớp phê bình.